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專家談|現代漢語的發展變化

2022-10-13 07:36 作者:劉虹   來源:香港中文大學文學院   閱覽:

  語言(英語language)是人類最重要的交際工具,是人們進行溝通的主要表達方式。語言是隨著人類社會的發展而不斷發展變化的,現代漢語(英語modern Chinese)也不例外。從1919年到現在的百餘年發展歷程中,現代漢語在詞彙、語音、语法等方面都呈現了階段性的差異,這些差異對於研究當下現代漢語的發展變化具有重要意義。
  一、在詞彙方面
  現代漢語詞彙是漢語中所有的詞和所有的相當于詞的作用的固定結構的總匯。它的發展變化主要表現在三個方面:外來詞的湧現和新詞的產生;舊詞的逐漸消失和變化;詞義的演變。其中詞義的演變又有三種:詞義的擴大;詞義的縮小:詞義的轉移。
  先說外來詞。著名語言學家王力先生曾經說過:「拿現代書報上的文章用語和鴉片戰爭以前的文章用語相比較,外來的詞語恐怕占一半以上,和『五四』時代的文章用語比較,恐怕也占四分之一以上。」在百餘年的時間裡,外來詞的湧現具有明顯的階段性;每個階段都會出現外來詞,這些外來詞有來自英語、法語、日語、俄語等。
  再說新詞。外來詞也體現為現代漢語的新詞,但我們這裡所說的新詞是指現代漢民族共同語中新近自造的詞。新詞都打著強烈的時代烙印,可以不同程度地激活人們對不同時代的記憶;雖然有些新詞隨著時間的流逝已經褪去那份光鮮,但牠們卻記錄了豐富多變的時代生活和社會發展的前進腳步。
  說到新詞,我們不能不提到網路詞彙。20世紀末隨著互聯網的發展和普及,網路語言以其鮮活、時尚、多變的風格走進網民的語言生活;正如著名學者周海中先生所言:「通過網路語言,不僅可以看出人類語言的進化,還可反映人類文明的進步。」隨著網路媒體的推動,一些富于特色和生命力的網路新詞開始走進漢語詞彙系統。
  現代漢語在百餘年的發展歷程中經歷了種種劇烈變革,伴隨著新舊事物、現象和觀念等的更替,已有詞彙產生了階段性的退隱和「復顯」,其發展經歷了多個階段。某些詞彙跌宕起伏,由隱復顯,由顯歸隱,這種變動發展折射了社會生活的時代變化,從某一側面勾勒了現代漢語詞彙的發展史。
  詞義是詞所表達的意義內容。概括地說,詞義包括詞彙意義、语法意義和色彩意義三個部分。當客觀世界發生變化、人們對客觀事物的認識和態度發生變化時, 詞義也必然發生相應的變化。在過去的百餘年中,中國社會經歷了劇烈變革,這些必然會影響人們對主客觀世界的認知,由此必然會在詞義中得到具體呈現。
  此外,現代漢語詞彙中占絕大多數的是雙音節詞,是兩個或者三個以上的音節組成的詞,就是這些個音節共同組成一定的意義。音節是構成語音序列的單位,也是語音中最自然的語音結構單位。音節中只含一個元音的,只由一個音節構成的詞稱為單音節。類似地,由三個音節構成的詞稱為三音節詞。多音節詞語中「四字格」為主;這與雙音詞占優勢有關,也與漢語偶數節律習慣有關。
  二、在語音方面
  現代漢語普通話的標準音是北京語音, 這是1955年確定的。在這之前, 現代漢語標準音的確定經歷了一個曲折的過程,從清末的「官話」到民國初期的「老國音,再到20世紀中期的「新國音」, 經歷了三個發展階段,終於確定了自己的標準音——北京語音,從而開始向民族共同語的高級形式——民族標準語的方向發展。
  在標準音確定、《漢語拼音方案》頒布之後,共同語的語音發生了較大的變化,這主要體現為語音規範化的一系列工作。《普通話異讀詞審音表》共通過異讀詞840個,這些漢字的語音都有了不同程度的變化,並以普通話推廣、《現代漢語詞典》編纂等形式固定下來,體現為語音變化的事實。
  如果說以上語音變化體現為人為干預的話,那麼,改革開放以來語音的變化則體現為語音的自然發展,一方面體現為語音的增減, 另一方面,也是更主要的方面體現為輕聲的變化和兒化音的減少。
  三、 在语法方面
  「五四」運動以後,受印歐語言的影響,現代漢語中出現了幾種新的句法表達形式,尤其改革開放以來,語言表達變得異常豐富,新的语法形式受人矚目。現代漢語中的主要詞類和常見句式在進入新時期以來,都有或多或少不同於以往、甚至與傳統的「規範」相矛盾的用例產生,突出地體現了语法的發展變化。
  十幾年前倍受人們關注的「程度副詞+名詞」現象和動賓組合帶賓語現象,如「很漢語」「管理出臺新規」等,是人們討論最多、爭議時間最長的兩種语法現象,曾經一度成為眾多語言研究者的研究課題,而如今已經變成了語言的常態表達。
  上面我們對詞彙、語音、语法等要素的發展變化進行了簡單勾勒。通過對語言要素不同階段發展狀況的簡單梳理,我們可以瞭解語言的今昔對比,粗線條地給人們展示了現代漢語的發展變化。
  文/劉虹(作者單位:香港中文大學文學院)

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