「中國天眼」精細刻畫快速射電暴偏振特徵
2022-12-27 09:33 作者:陸成寬 來源:科技日報 閱覽:
快速射電暴(FRB)是宇宙中射電波段最強烈的爆發現象,其輻射機制與起源則尚未可知。自2007年人類發現第一例快速射電暴,到目前為止,已有超過600例快速射電暴被探測到。
作為電磁波的基本屬性之一,偏振攜帶著光源本身的輻射特徵以及光線傳播環境的關鍵資訊。「一般的光源,包括白熾燈和大多數恆星例如太陽,屬於非偏振光源,而幾乎所有重複爆發的快速射電暴都曾被探測到線偏振,但圓偏振較為罕見,此前只報道過一例重複暴FRB20201124A中有圓偏振。」中科院國家天文臺研究員李菂說。
FRB20121102A是第一例被發現的重複暴。而FRB20190520B是「中國天眼」多科學目標同時巡天發現的首例持續活躍重複暴。李菂說:「作為數百例快速射電暴中為數不多的兩例擁有射電持續源(PRS)的快速射電暴,牠們可能代表了特殊的起源或者特殊的演化階段。」
通過深度觀測,「中國天眼」捕獲到這兩例快速射電暴的極端活躍期,從而積累了大量寶貴觀測數據,使得研究人員可以精細刻畫動態宇宙中這一神秘現象的偏振特徵。
分析FRB20121102A和FRB20190520B的觀測數據後,研究人員發現這兩個重複暴均有不到5%的少量爆發存在圓偏振輻射特徵。這一發現,將有圓偏振重複暴的樣本數量從1例增加到3例。
李菂表示,作為為數不多的活躍重複快速射電暴,FRB20121102A、FRB20190520B和FRB20201124A圓偏振的探測暗示,圓偏振可能是重複快速射電暴的共有特徵。「中國天眼」精細刻畫動態宇宙的射頻偏振特徵,將加深對於快速射電暴輻射機制的瞭解,有望最終揭示這一神秘天體物理現象的起源。(記者陸成寬)