潛江歷史文化探源
2023-06-06 09:00 作者：王星辰 來源：中文網 閱覽：
潛江，位於湖北省中部的江漢平原，地處長江中游城市群的「副中心」，1994年被列為湖北省三大直轄市之一，是武漢城市圈的一員。潛江歷史悠久，是楚文化的發源地之一，中國現代戲劇大師曹禺的故鄉。潛江自965年(宋乾德三年)建縣至今，已有1000多年的歷史。潛江的由來有著豐富的歷史背景和文化內涵，其歷史淵源更是可以追溯到四千多年前的夏朝。
一、古潛水考
潛水之名，《尚書·禹項》有「沱潛既道」，《爾雅·釋水》有「水自漢出為潛」。
潛水上古時期已經存在，為五帝伯禹司空時期的產物。潛水之名，是一條存疑久遠的古代河流。《禹貢·荊州》提及「九江孔殷，沱、潛既通」，但《禹貢·荊州》又提及 「岷蟠既藝，沱、潛既通」，兩種不同的表述，表明在今湖北省與四川省各自有一條沱水和潛水。南北朝時期北魏的酈道元被譽之為中國古代最有名的地理學家，寫了部偉大的著述——《水經注》，對於潛水有他的觀點。酈道元在延昌年間（512年-515年）任東荊州刺史，非常重視野外考察，獲得了大量的一手資料，對所轄地的水道地理狀況非常瞭解。他在《水經注》卷二十九對潛水作了明確的表述：「鄭玄曰：漢別為潛，其穴本小，水積成澤，流與漢合，大禹自導漢疏通，即為西漢水也。故《書》曰：沱潛既道。劉澄自稱白水入潛，然白水與羌水合入漢，是猶漢水也。」。《水經注》的說法與《水經》存在分歧。按《水經》，潛水出於巴郡岩渠縣，則此水當是古代的岩渠水，是嘉陵江的東支。《水經注》則認為潛水是漢水的分支。自從大禹把漢水疏通後，這條水就是西漢水。所以《尚書》說：沱水，潛水疏通了。漢水在先秦時期，是楚國的一條重要河流。今漢水下游段在古代是漢水的支流，名曰:「潛水。」說明夏商時期漢、潛各行其道，河床基本固定。
大約至西周時期，隨著大雲夢澤的消亡，洪水逐漸歸漕，江漢平原就開始出現引水灌田問題。據《史記・河渠書》記載：「于楚，西方則通渠漢水、雲夢之野。」說的是楚人開渠引漢水灌溉江漢平原之田。此時的「漢水，」當是禹貢時的「潛水」。先秦時期漢水流至今潛江市西北有主泓、支沱分流之別，名稱變更也各有其意，這兩條水系對於楚人在江漢平原進行農田灌溉、發展航運和城邑建設發揮了重要的作用。據有關資料統計，春秋時楚人在湖北境內的漢水邊上就擁有城邑14座，其中有竟陵(今潛江市西北)。今人陳萬海老師實地考證古潛水十餘年，認為「古潛水」是4000多年前，大禹後夏朝初期夏啟領導先民們在荊湖疏通的一條河流。酈道元所注的潛水水系，符合今潛水遺址地貌特徵。《尚書·禹貢》云：「浮於潛，逾于沔」，沔水即今漢江，是長江的支流之一。所以漢江很早就被稱為沔水。但古代也有稱漢水的，《漢書·地理志》說：「漢水受氐道水，一名沔。」所以「沔」、「漢」是同水異名。不過《水經》只稱沔水，不稱漢水。《水經注》則「沔」、「漢」並見。這就清晰了。2022年秋，本文作者與陳萬海老師實地進行了考證，認為潛水遺址地貌特徵顯著。陳萬海老先生繪製了一張潛水的地圖。圖上「漢出為潛」的水係指的是張灣潭(今潛江市西北)，潛水源頭起漢水張灣潭、竟陵城、流經徐關今萬福閘入夏水。因河流水系的演變，明朝以後，有學者認定，潛水即蘆洑河。這條河起自蘆洑頭（今竹根灘沙街村以西），經排沙渡（在今三江以北一公里處），東流為通順河，達仙桃；南流經徐角，過縣城北，為縣河，再往南，過班家灣，通沔陽，達于江，為潛江船運通道。潛水，反映了一個地方歷史積累沉澱的文化。對潛水的追根溯源，可幫助我們加深瞭解潛江的歷史文化，增強潛江歷史文化在人們心中的厚重感、認同感和歸屬感。
二、潛江地名考
潛江的起源因潛水而名。據《水經注》：「潛水蓋漢水枝分潛出，故受其稱耳」。因境內有河道分流漢水入長江，取「漢出為潛」意，命名潛江。
潛江古為雲夢澤一角，歷經江水複合沖積和湖水緩慢沉積而逐漸形成。潛江地域夏、商、周三代屬荊州域。西元前5世紀前後的春秋戰國時期，在本現域南部的崗後和北部的平原上出現了章華臺、竟陵等邑居，其地屬於諸侯國中的楚國。
潛江依潛水而置。有三個方面可以佐證。首先是江漢地名的來歷。比江漢名更早的為遠古荊湖。荊湖即湖廣腹地兩湖平原部分，鄂中南湘中北。《中國北部農牧分界線的歷史變遷》稱，荊湖指今江漢平原和洞庭湖區荊湖平原。遠古荊湖是自然而生的。在古代位於長江中游的江漢平原佈滿了湖泊、沼澤，為古雲夢澤的一部分;洞庭湖區尚處於河網切割的低窪平原。《史記•貨殖列傳》說:「楚越之地，地廣人希，飯稻羹魚，或火耕而水耨，果隋贏蛤，不待賈而足，地勢饒食，無饑饉之患，以故呰窳偷生，無積聚而多貧。是故江淮以南，無凍餓之人，亦無千金之家。」《漢書•地理志》亦說:「江南地廣，或火耕水耨。民食魚稻，以漁獵山伐為業，果窳贏蛤，食物常足。故呰窳偷生，而無積聚，飲食還給，不憂凍餓，亦無千金之家。」秦漢時期所謂的「江南」，兩湖平原為其主體部分。荊湖區內以江漢平原、洞庭湖平原以及湘江流域的河谷盆地為主的稻米輸出。「湖廣熟，天下足」的民謠是這麼來的。潛江遠古文明的印跡，屬郢、南郡、郢州、荊楚、荊州府、江陵府、荊湖北路所轄，其歷史可尋4000餘年。江漢地名的為楚王熊渠所置。相傳，西元前880多年，楚王熊渠從丹陽嚮東征討到荊湖，在大艾山（今潛江西南張金鎮黃羅崗一帶）立足腳根後置江漢地名。此可可見，西周時期，江漢地名是包含今潛江的，而大艾山正是古潛水流經徐關今萬福閘入夏水所在地域。無論是古荊湖，還是江漢地名，潛江都是依古潛水而建的。
其次竟陵依潛水而置的來歷。竟陵之說，楊寬在《戰國策》中稱竟陵在今湖北潛江市西北，譚其驤《中國歷史地圖集》將竟陵定於今湖北省潛江市東荊河注漢水河道以西、漢水南岸一帶。《戰國策·中山策》：「(武安)君前率數萬之眾入楚，拔鄢、郢，焚其廟，東至竟陵」，即此。秦置縣。西元前278年（秦昭襄王二十九年），白起率秦軍攻占楚郢都（今江陵西北），東下竟陵，並分別設郡建縣，這裡成為秦南郢竟陵縣轄地。西元前250多年，楚國竟陵被秦國白起東征獲得，在潛水置先秦竟陵縣，在今湖北潛江市西北。這就是竟陵依潛水而置的來歷。
其三、中國歷史地理學的一代宗師譚其驤教授主編、周振鶴教授編著的《漢書地理志匯釋》中【補註】「先謙案，《一統志》，夏水自江陵東流，入監利界，又東入沔陽州界。一名長夏港，又名魯洑江，又名大馬長川，在監利東南三十里。【編者案】治今湖北潛江市西南。」東漢，西元48馬援將軍在潛水竟陵平叛剿匪，正是潛江西南方向史稱的大馬長川。這裡有兩個關鍵詞：潛水、大馬長川。大馬長川依潛水。
上述三個方面，進一步證實了潛水在現潛江境內，說明潛江是依潛水而置的。
西元前206年，西漢建立，設置了華容縣，潛江分屬竟陵、華容。 西元九年，王莽篡漢室，將竟陵縣移至長壽，竟陵縣改守平。東漢西元30多年，世祖劉秀復竟陵置竟陵候國王。三國時，潛江之地轄於吳國，隸屬郡縣與漢無異。晉初分江夏郡置竟陵郡，潛江為竟陵郡之竟陵，南郡之江陵二縣地。西元550年前後，南朝蕭梁省竟陵，廢華容。潛江西南境改屬南郡江陵縣；西魏分江陵而置華陵縣，北周改華陵縣為紫陵縣，潛江西南境為其所轄。東北境為郢州竟陵郡之竟陵縣，竟陵郡治於齊時也由長壽（今鍾祥）遷至竟陵；梁末省竟陵縣入霄城縣，竟陵郡治、縣治始移霄城（今天門境），潛江東北境遂屬霄城縣；北周復改霄城縣為竟陵縣，改竟陵郡為石城郡，潛江東北境屬石城郡之竟陵縣。
隋朝時，潛江東北境屬荊州沔陽郡竟陵縣，西南境屬紫陵縣。
唐初廢紫陵縣入江陵縣，潛江西南境屬江陵府江陵縣，東北境屬復州竟陵縣。西元857年（唐大中十一年），「以人戶輸納不便，置征科巡院于白洑」（《太平寰宇記》卷146《山南東道五·潛江縣》，白洑在今市域西北，隸屬於荊南節度使管轄。五代改白洑為安遠鎮，為南平國（荊南國）屬地。
西元925年荊南節度使高季昌為阻擋漢水泛濫，築130里的漢江防洪大堤。
西元965年（宋乾德三年），升白伏巡院為縣。北宋置潛江縣，因境內有河道分流漢水入長江，取「漢出為潛」意，命名潛江。以潛水置潛江縣，以潛水改潛江。至此，產生潛江。
潛江置縣前有兩大古鎮，一是獅子鎮，二是安遠鎮。獅子口因江漢U地型而得名，古稱楊口，位於江陵城東運河至漢水處（今高石碑興隆村），這裡是唐宋時期江漢地區三大商貿中心襄陽、江陵、鄂城（今武漢市武昌區）水路交通的樞紐，一直持續到南宋。安遠鎮是潛江縣治所在地，在今下蚌湖附近，隸屬於荊湖北路江陵府。安遠鎮是潛江歷史上重要的古鎮之一。位於漢水白洑段南岸（今王場鎮以西），唐朝時期，有白洑南草市，形成商埠，官府在此設白洑巡；五代時期，改白洑巡為安遠鎮。宋初，析江陵縣東北之地設潛江縣，直到元至元三十年（1293）遷治至鬥堤，潛江縣古城328年。
獅子鎮、安遠鎮兩大古鎮均在今潛江市西北，皆潛水置先秦竟陵縣使然。
三、潛江傳統歷史文化探
潛江歷史文化底蘊深厚、文物遺存眾多，是湖北千年古縣之一。做好潛江歷史文化的研究，對傳承文化基因、賡續地方文脈、構築文化品牌，推動潛江「十四五」乃至以後一個時期文旅事業高質量發展具有重要意義。潛江歷史文化比較有特色的有以下幾個方面的文化。
一是古潛水文化。上善若水的文化得到很好的體現。它引導人們有水一樣的美德，始終將自己放在低位。潛江所處的江漢盆地在古近紀為內陸鹽湖，在新近紀為淡水湖泊。在第四紀依然地勢低窪，並有長江與漢江橫越，形成江漢盆地。這種處低位的地理特徵，對潛江的先民們產生了重要的影響。春秋伍子胥、東漢馬援等皆在潛水一帶行軍，留下了美的傳說。馬援將軍在潛水準叛剿匪，大官壋立有一石碑「泰石敢壋」。
潛水上的橋眾多。建的第一橋為清乾隆帝時修建通鎮橋，在今關湖村。曹河潭百姓又稱其為脫衣橋。 據考證，潛水上修建有馬場紅壁剅石橋、龍灣鎮腰河村過街樓橋，龍灣鎮龍西橋、紅雞橋、熊氏橋等，距今皆有100多年的歷史，每一座橋都有故事，彰顯真善美的人文精神。
二是楚文化。潛江是楚文化的發祥地之一。潛江地處江漢平原腹地，夏商周時期，潛江屬於九州中的荊州，已有先民在此定居，雲夢澤與潛水滋潤了楚文化的發展。新時器時代潛江的文化遺址有20多處，包括龍灣鎮楊家臺南遺址、積玉口盤光丘遺址、龍灣遺址等。龍灣遺址群發掘的長章臺遺址的時代為石家河文化中晚期。章華臺遺址開創了我國古代高臺建築的先河。西元前540年，楚靈王即位，舉全國之力，築章華臺境內有被譽為「天下第一臺」的東周楚靈王行宮章華臺遺址，被列為「2000年全國考古十大新發現」，遺址所在地考古證實是江漢平原原始文化和楚文化的重要發祥地。
三是儒家文化。兩漢時期，潛江分屬竟陵文化和華容縣，儒學發達。出生於潛江地區的胡廣、劉焉劉璋父子、庚域庚子輿父子等，均與儒學的發展有密切的聯繫。胡廣曾三拜相。他的《百官箴敘》《印衣銘》《漢官解詁》等，強調禮儀制度，經世致用，「中庸平和」的觀點多有體現。東漢民間諺語：「萬事不理問伯始，天下中庸有胡公」。桓帝建和元年，劉焉辭官避禍，以教授儒家經家法為業，獲清名奠基。後朝庭用劉焉為益州牧。劉璋為文士，比較重視德治。劉璋治下，益州「土美民豐，寶物所出」。庚域庚子輿父子孝行、孝道，影響後人。潛江地處江漢平原腹地，夏商周時期，潛江屬於九州中的荊州，已有先民在此定居，雲夢澤與潛水滋潤了楚文化的發展。春秋時期，潛江是楚國的核心轄區，歷史文化名人孫叔敖、伍子胥、范蠡、黃歇等人的事蹟在潛江千古流傳。
四是本草文化。本草文化的代表人物劉若金(1585-1665年)， 明末清初湖廣潛江人，明末官吏、醫家。商務印書館出版的《中國人名大辭典》記載：「劉若金，明天啟進士。崇禎末，官至刑部尚書。尋歸隱，自號蠡園逸叟。尤精於醫學，有《本草述》」。「刑部尚書」在古時可是一位了不起的大官。當時朝廷的中央機構只有吏部、兵部、戶部、刑部、禮部、工部等六大部和都察院、大理寺、通政司等平行機構。劉若金是有史記載潛江籍古時在朝廷任職最高者之一，其所著《本草述》用三十年時間寫成，共三十二卷，載藥六百九十一種。它的分部和先後次序，多與《本草綱目》不同。分水火土金等30部，權度藥物生成之時以及五氣、五味、五色，以明陰陽升降之理；義理暢通，實際闡發神農、 陶弘景本草著作的奧秘。與盧復、 盧之頤父子互相補充，為註釋藥性家之祖。《本草述》是現代重新校注出版的中國歷史古籍並不多見的名著之一，被譽為與李時珍《本草綱目》齊名的祖國醫藥學的寶貴遺產。劉若金有「國醫之手」的美譽。其《本草述》的巨大價值，惜今人未能深度挖掘。
五是方誌文化、金石學文化。方誌文化的代表人物甘鵬雲（1861～1940），近代著名藏書家、學者，是潛江最後一位進士。清末民國期間，在全國有影響的藏書家、版本目錄學家、方誌學家、書法家、經學家，是近代中國歷史文化的集大成者，被讚譽為一位傳統文化的殿軍人物。他一生著述豐厚，存世的文獻約有300萬字，對潛江的歷史文化進行了系統收集、歸納與總結。民國二十一年（1932年）曾被聘為湖北省通志館籌備處副主任，完成代表作《方誌商》一書，在方誌學領域中佔有重要的地位，同時並主修《湖北文征》。著作甚多，藏書20萬卷，搜集碑拓4110餘種。
近代金石學巨匠易均室享有盛譽。沙孟海《沙邨印話》稱：「世間不可無易均室。」「于歷代金石之稔熟，當世無出其右」「治近現代印學史，不可不知易均室」。其著述文章達60多種（篇）。
潛江歷史文化遠不止五種文化，還有潛江民歌、花鼓戲、皮影戲、花燈傳統文化等，不一一列舉。
歷史文化是潛江城市生命的重要組成部分，是一座城市豐厚的文化底色。挖掘古潛水、考證潛江的起源，挖掘潛江歷史文化，一方面，可進一步增強市民更深厚的歷史自信和文化自信，增強熱愛潛江建設潛江的自豪感和凝聚力。另一方面，對於潛江實現歷史文化價值的可持續合理利用也有著重要的意義。比如開發古潛水，使之成為潛江的一道標誌性景觀，並將其融入文化生態旅遊風景線，形成南水北調興隆水利樞紐、古潛水、返灣湖濕地生態景觀、古章華臺遺址、農家樂為一體的獨具特色的文旅風景線。研究本草文化，對於重建中醫藥文化遺存的時空框架，中藥材科普與旅遊於一體的中醫藥健康旅遊，凝聚力量，傳承創新有重要的意義。潛江的歷史文化厚重博大，可充分挖掘其潛力，興建具有潛江特色的歷史文化博物館群，打造潛江歷史文化景觀，並以此引領潛江文旅的開發和拓展，推進文化旅遊產業高質量發展，福澤百萬潛江人民。
一、古潛水考
潛水之名，《尚書·禹項》有「沱潛既道」，《爾雅·釋水》有「水自漢出為潛」。
潛水上古時期已經存在，為五帝伯禹司空時期的產物。潛水之名，是一條存疑久遠的古代河流。《禹貢·荊州》提及「九江孔殷，沱、潛既通」，但《禹貢·荊州》又提及 「岷蟠既藝，沱、潛既通」，兩種不同的表述，表明在今湖北省與四川省各自有一條沱水和潛水。南北朝時期北魏的酈道元被譽之為中國古代最有名的地理學家，寫了部偉大的著述——《水經注》，對於潛水有他的觀點。酈道元在延昌年間（512年-515年）任東荊州刺史，非常重視野外考察，獲得了大量的一手資料，對所轄地的水道地理狀況非常瞭解。他在《水經注》卷二十九對潛水作了明確的表述：「鄭玄曰：漢別為潛，其穴本小，水積成澤，流與漢合，大禹自導漢疏通，即為西漢水也。故《書》曰：沱潛既道。劉澄自稱白水入潛，然白水與羌水合入漢，是猶漢水也。」。《水經注》的說法與《水經》存在分歧。按《水經》，潛水出於巴郡岩渠縣，則此水當是古代的岩渠水，是嘉陵江的東支。《水經注》則認為潛水是漢水的分支。自從大禹把漢水疏通後，這條水就是西漢水。所以《尚書》說：沱水，潛水疏通了。漢水在先秦時期，是楚國的一條重要河流。今漢水下游段在古代是漢水的支流，名曰:「潛水。」說明夏商時期漢、潛各行其道，河床基本固定。
大約至西周時期，隨著大雲夢澤的消亡，洪水逐漸歸漕，江漢平原就開始出現引水灌田問題。據《史記・河渠書》記載：「于楚，西方則通渠漢水、雲夢之野。」說的是楚人開渠引漢水灌溉江漢平原之田。此時的「漢水，」當是禹貢時的「潛水」。先秦時期漢水流至今潛江市西北有主泓、支沱分流之別，名稱變更也各有其意，這兩條水系對於楚人在江漢平原進行農田灌溉、發展航運和城邑建設發揮了重要的作用。據有關資料統計，春秋時楚人在湖北境內的漢水邊上就擁有城邑14座，其中有竟陵(今潛江市西北)。今人陳萬海老師實地考證古潛水十餘年，認為「古潛水」是4000多年前，大禹後夏朝初期夏啟領導先民們在荊湖疏通的一條河流。酈道元所注的潛水水系，符合今潛水遺址地貌特徵。《尚書·禹貢》云：「浮於潛，逾于沔」，沔水即今漢江，是長江的支流之一。所以漢江很早就被稱為沔水。但古代也有稱漢水的，《漢書·地理志》說：「漢水受氐道水，一名沔。」所以「沔」、「漢」是同水異名。不過《水經》只稱沔水，不稱漢水。《水經注》則「沔」、「漢」並見。這就清晰了。2022年秋，本文作者與陳萬海老師實地進行了考證，認為潛水遺址地貌特徵顯著。陳萬海老先生繪製了一張潛水的地圖。圖上「漢出為潛」的水係指的是張灣潭(今潛江市西北)，潛水源頭起漢水張灣潭、竟陵城、流經徐關今萬福閘入夏水。因河流水系的演變，明朝以後，有學者認定，潛水即蘆洑河。這條河起自蘆洑頭（今竹根灘沙街村以西），經排沙渡（在今三江以北一公里處），東流為通順河，達仙桃；南流經徐角，過縣城北，為縣河，再往南，過班家灣，通沔陽，達于江，為潛江船運通道。潛水，反映了一個地方歷史積累沉澱的文化。對潛水的追根溯源，可幫助我們加深瞭解潛江的歷史文化，增強潛江歷史文化在人們心中的厚重感、認同感和歸屬感。
二、潛江地名考
潛江的起源因潛水而名。據《水經注》：「潛水蓋漢水枝分潛出，故受其稱耳」。因境內有河道分流漢水入長江，取「漢出為潛」意，命名潛江。
潛江古為雲夢澤一角，歷經江水複合沖積和湖水緩慢沉積而逐漸形成。潛江地域夏、商、周三代屬荊州域。西元前5世紀前後的春秋戰國時期，在本現域南部的崗後和北部的平原上出現了章華臺、竟陵等邑居，其地屬於諸侯國中的楚國。
潛江依潛水而置。有三個方面可以佐證。首先是江漢地名的來歷。比江漢名更早的為遠古荊湖。荊湖即湖廣腹地兩湖平原部分，鄂中南湘中北。《中國北部農牧分界線的歷史變遷》稱，荊湖指今江漢平原和洞庭湖區荊湖平原。遠古荊湖是自然而生的。在古代位於長江中游的江漢平原佈滿了湖泊、沼澤，為古雲夢澤的一部分;洞庭湖區尚處於河網切割的低窪平原。《史記•貨殖列傳》說:「楚越之地，地廣人希，飯稻羹魚，或火耕而水耨，果隋贏蛤，不待賈而足，地勢饒食，無饑饉之患，以故呰窳偷生，無積聚而多貧。是故江淮以南，無凍餓之人，亦無千金之家。」《漢書•地理志》亦說:「江南地廣，或火耕水耨。民食魚稻，以漁獵山伐為業，果窳贏蛤，食物常足。故呰窳偷生，而無積聚，飲食還給，不憂凍餓，亦無千金之家。」秦漢時期所謂的「江南」，兩湖平原為其主體部分。荊湖區內以江漢平原、洞庭湖平原以及湘江流域的河谷盆地為主的稻米輸出。「湖廣熟，天下足」的民謠是這麼來的。潛江遠古文明的印跡，屬郢、南郡、郢州、荊楚、荊州府、江陵府、荊湖北路所轄，其歷史可尋4000餘年。江漢地名的為楚王熊渠所置。相傳，西元前880多年，楚王熊渠從丹陽嚮東征討到荊湖，在大艾山（今潛江西南張金鎮黃羅崗一帶）立足腳根後置江漢地名。此可可見，西周時期，江漢地名是包含今潛江的，而大艾山正是古潛水流經徐關今萬福閘入夏水所在地域。無論是古荊湖，還是江漢地名，潛江都是依古潛水而建的。
其次竟陵依潛水而置的來歷。竟陵之說，楊寬在《戰國策》中稱竟陵在今湖北潛江市西北，譚其驤《中國歷史地圖集》將竟陵定於今湖北省潛江市東荊河注漢水河道以西、漢水南岸一帶。《戰國策·中山策》：「(武安)君前率數萬之眾入楚，拔鄢、郢，焚其廟，東至竟陵」，即此。秦置縣。西元前278年（秦昭襄王二十九年），白起率秦軍攻占楚郢都（今江陵西北），東下竟陵，並分別設郡建縣，這裡成為秦南郢竟陵縣轄地。西元前250多年，楚國竟陵被秦國白起東征獲得，在潛水置先秦竟陵縣，在今湖北潛江市西北。這就是竟陵依潛水而置的來歷。
其三、中國歷史地理學的一代宗師譚其驤教授主編、周振鶴教授編著的《漢書地理志匯釋》中【補註】「先謙案，《一統志》，夏水自江陵東流，入監利界，又東入沔陽州界。一名長夏港，又名魯洑江，又名大馬長川，在監利東南三十里。【編者案】治今湖北潛江市西南。」東漢，西元48馬援將軍在潛水竟陵平叛剿匪，正是潛江西南方向史稱的大馬長川。這裡有兩個關鍵詞：潛水、大馬長川。大馬長川依潛水。
上述三個方面，進一步證實了潛水在現潛江境內，說明潛江是依潛水而置的。
西元前206年，西漢建立，設置了華容縣，潛江分屬竟陵、華容。 西元九年，王莽篡漢室，將竟陵縣移至長壽，竟陵縣改守平。東漢西元30多年，世祖劉秀復竟陵置竟陵候國王。三國時，潛江之地轄於吳國，隸屬郡縣與漢無異。晉初分江夏郡置竟陵郡，潛江為竟陵郡之竟陵，南郡之江陵二縣地。西元550年前後，南朝蕭梁省竟陵，廢華容。潛江西南境改屬南郡江陵縣；西魏分江陵而置華陵縣，北周改華陵縣為紫陵縣，潛江西南境為其所轄。東北境為郢州竟陵郡之竟陵縣，竟陵郡治於齊時也由長壽（今鍾祥）遷至竟陵；梁末省竟陵縣入霄城縣，竟陵郡治、縣治始移霄城（今天門境），潛江東北境遂屬霄城縣；北周復改霄城縣為竟陵縣，改竟陵郡為石城郡，潛江東北境屬石城郡之竟陵縣。
隋朝時，潛江東北境屬荊州沔陽郡竟陵縣，西南境屬紫陵縣。
唐初廢紫陵縣入江陵縣，潛江西南境屬江陵府江陵縣，東北境屬復州竟陵縣。西元857年（唐大中十一年），「以人戶輸納不便，置征科巡院于白洑」（《太平寰宇記》卷146《山南東道五·潛江縣》，白洑在今市域西北，隸屬於荊南節度使管轄。五代改白洑為安遠鎮，為南平國（荊南國）屬地。
西元925年荊南節度使高季昌為阻擋漢水泛濫，築130里的漢江防洪大堤。
西元965年（宋乾德三年），升白伏巡院為縣。北宋置潛江縣，因境內有河道分流漢水入長江，取「漢出為潛」意，命名潛江。以潛水置潛江縣，以潛水改潛江。至此，產生潛江。
潛江置縣前有兩大古鎮，一是獅子鎮，二是安遠鎮。獅子口因江漢U地型而得名，古稱楊口，位於江陵城東運河至漢水處（今高石碑興隆村），這裡是唐宋時期江漢地區三大商貿中心襄陽、江陵、鄂城（今武漢市武昌區）水路交通的樞紐，一直持續到南宋。安遠鎮是潛江縣治所在地，在今下蚌湖附近，隸屬於荊湖北路江陵府。安遠鎮是潛江歷史上重要的古鎮之一。位於漢水白洑段南岸（今王場鎮以西），唐朝時期，有白洑南草市，形成商埠，官府在此設白洑巡；五代時期，改白洑巡為安遠鎮。宋初，析江陵縣東北之地設潛江縣，直到元至元三十年（1293）遷治至鬥堤，潛江縣古城328年。
獅子鎮、安遠鎮兩大古鎮均在今潛江市西北，皆潛水置先秦竟陵縣使然。
三、潛江傳統歷史文化探
潛江歷史文化底蘊深厚、文物遺存眾多，是湖北千年古縣之一。做好潛江歷史文化的研究，對傳承文化基因、賡續地方文脈、構築文化品牌，推動潛江「十四五」乃至以後一個時期文旅事業高質量發展具有重要意義。潛江歷史文化比較有特色的有以下幾個方面的文化。
一是古潛水文化。上善若水的文化得到很好的體現。它引導人們有水一樣的美德，始終將自己放在低位。潛江所處的江漢盆地在古近紀為內陸鹽湖，在新近紀為淡水湖泊。在第四紀依然地勢低窪，並有長江與漢江橫越，形成江漢盆地。這種處低位的地理特徵，對潛江的先民們產生了重要的影響。春秋伍子胥、東漢馬援等皆在潛水一帶行軍，留下了美的傳說。馬援將軍在潛水準叛剿匪，大官壋立有一石碑「泰石敢壋」。
潛水上的橋眾多。建的第一橋為清乾隆帝時修建通鎮橋，在今關湖村。曹河潭百姓又稱其為脫衣橋。 據考證，潛水上修建有馬場紅壁剅石橋、龍灣鎮腰河村過街樓橋，龍灣鎮龍西橋、紅雞橋、熊氏橋等，距今皆有100多年的歷史，每一座橋都有故事，彰顯真善美的人文精神。
二是楚文化。潛江是楚文化的發祥地之一。潛江地處江漢平原腹地，夏商周時期，潛江屬於九州中的荊州，已有先民在此定居，雲夢澤與潛水滋潤了楚文化的發展。新時器時代潛江的文化遺址有20多處，包括龍灣鎮楊家臺南遺址、積玉口盤光丘遺址、龍灣遺址等。龍灣遺址群發掘的長章臺遺址的時代為石家河文化中晚期。章華臺遺址開創了我國古代高臺建築的先河。西元前540年，楚靈王即位，舉全國之力，築章華臺境內有被譽為「天下第一臺」的東周楚靈王行宮章華臺遺址，被列為「2000年全國考古十大新發現」，遺址所在地考古證實是江漢平原原始文化和楚文化的重要發祥地。
三是儒家文化。兩漢時期，潛江分屬竟陵文化和華容縣，儒學發達。出生於潛江地區的胡廣、劉焉劉璋父子、庚域庚子輿父子等，均與儒學的發展有密切的聯繫。胡廣曾三拜相。他的《百官箴敘》《印衣銘》《漢官解詁》等，強調禮儀制度，經世致用，「中庸平和」的觀點多有體現。東漢民間諺語：「萬事不理問伯始，天下中庸有胡公」。桓帝建和元年，劉焉辭官避禍，以教授儒家經家法為業，獲清名奠基。後朝庭用劉焉為益州牧。劉璋為文士，比較重視德治。劉璋治下，益州「土美民豐，寶物所出」。庚域庚子輿父子孝行、孝道，影響後人。潛江地處江漢平原腹地，夏商周時期，潛江屬於九州中的荊州，已有先民在此定居，雲夢澤與潛水滋潤了楚文化的發展。春秋時期，潛江是楚國的核心轄區，歷史文化名人孫叔敖、伍子胥、范蠡、黃歇等人的事蹟在潛江千古流傳。
四是本草文化。本草文化的代表人物劉若金(1585-1665年)， 明末清初湖廣潛江人，明末官吏、醫家。商務印書館出版的《中國人名大辭典》記載：「劉若金，明天啟進士。崇禎末，官至刑部尚書。尋歸隱，自號蠡園逸叟。尤精於醫學，有《本草述》」。「刑部尚書」在古時可是一位了不起的大官。當時朝廷的中央機構只有吏部、兵部、戶部、刑部、禮部、工部等六大部和都察院、大理寺、通政司等平行機構。劉若金是有史記載潛江籍古時在朝廷任職最高者之一，其所著《本草述》用三十年時間寫成，共三十二卷，載藥六百九十一種。它的分部和先後次序，多與《本草綱目》不同。分水火土金等30部，權度藥物生成之時以及五氣、五味、五色，以明陰陽升降之理；義理暢通，實際闡發神農、 陶弘景本草著作的奧秘。與盧復、 盧之頤父子互相補充，為註釋藥性家之祖。《本草述》是現代重新校注出版的中國歷史古籍並不多見的名著之一，被譽為與李時珍《本草綱目》齊名的祖國醫藥學的寶貴遺產。劉若金有「國醫之手」的美譽。其《本草述》的巨大價值，惜今人未能深度挖掘。
五是方誌文化、金石學文化。方誌文化的代表人物甘鵬雲（1861～1940），近代著名藏書家、學者，是潛江最後一位進士。清末民國期間，在全國有影響的藏書家、版本目錄學家、方誌學家、書法家、經學家，是近代中國歷史文化的集大成者，被讚譽為一位傳統文化的殿軍人物。他一生著述豐厚，存世的文獻約有300萬字，對潛江的歷史文化進行了系統收集、歸納與總結。民國二十一年（1932年）曾被聘為湖北省通志館籌備處副主任，完成代表作《方誌商》一書，在方誌學領域中佔有重要的地位，同時並主修《湖北文征》。著作甚多，藏書20萬卷，搜集碑拓4110餘種。
近代金石學巨匠易均室享有盛譽。沙孟海《沙邨印話》稱：「世間不可無易均室。」「于歷代金石之稔熟，當世無出其右」「治近現代印學史，不可不知易均室」。其著述文章達60多種（篇）。
潛江歷史文化遠不止五種文化，還有潛江民歌、花鼓戲、皮影戲、花燈傳統文化等，不一一列舉。
歷史文化是潛江城市生命的重要組成部分，是一座城市豐厚的文化底色。挖掘古潛水、考證潛江的起源，挖掘潛江歷史文化，一方面，可進一步增強市民更深厚的歷史自信和文化自信，增強熱愛潛江建設潛江的自豪感和凝聚力。另一方面，對於潛江實現歷史文化價值的可持續合理利用也有著重要的意義。比如開發古潛水，使之成為潛江的一道標誌性景觀，並將其融入文化生態旅遊風景線，形成南水北調興隆水利樞紐、古潛水、返灣湖濕地生態景觀、古章華臺遺址、農家樂為一體的獨具特色的文旅風景線。研究本草文化，對於重建中醫藥文化遺存的時空框架，中藥材科普與旅遊於一體的中醫藥健康旅遊，凝聚力量，傳承創新有重要的意義。潛江的歷史文化厚重博大，可充分挖掘其潛力，興建具有潛江特色的歷史文化博物館群，打造潛江歷史文化景觀，並以此引領潛江文旅的開發和拓展，推進文化旅遊產業高質量發展，福澤百萬潛江人民。
