「何必以蓍龜」——談談古人為何用龜甲記錄卜辭
2023-06-12 09:04 作者：吳曉東 來源：光明日報 閱覽：
目前我們知曉的中國最早文字是商代的甲骨文，大致有三千多年的歷史。甲骨文的得名，源於文字契刻在龜甲和獸骨之上。殷人之所以在甲骨上寫字，是因為當時的巫師用甲骨來占卜，並需要在甲骨上用文字記錄下占卜的情況。具體的做法是，當要為某事進行占卜時，巫師便將甲骨放在火上烤，甲骨受熱後，便會炸裂。龜裂之後，巫師便通過紋路的變化來預測事物的吉凶。這種紋路變化簡稱「文化」，「文化」的最初意義便是如此。我們目前已經沒幾個人懂「文化」了，但殷人的巫師們懂，他們仔細端詳這些紋路，並將吉凶禍福的情況用甲骨文記錄下來。現在有一個詞叫龜裂（皸裂），或許正是來源於此。這個詞的「龜」讀j[~符號~]n，與「皸裂」的「皸」同音，這很可能是「龜」的語音改變為j[~符號~]n之後，人們又造出一個新字「皸」，其中的「軍」表音，「皮」表意，表示皮裂開。正因為殷人是用甲骨占卜，並用當時的文字把占卜的情況刻在甲骨上，殷商的文字纔得以保留至今，我們後人也才有幸目睹三千年前的殷商文字。
其實，已經有確鑿的證據證明，在商代，文字除了被契刻在甲骨之上，同時也有用筆墨來書寫的，只是由於用來書寫的木櫝或竹簡沒有被保存下來，我們才沒有看到。甲骨文中就有「冊」與「典」字。《尚書·多士》中有「惟殷先人，有冊有典」的記載，指的就是竹木製成的冊與典。徐義華在《商代契刻卜辭于甲骨的動因》中總結指出，就商代刻辭的內容而言，可以分三大類：一類是銘功刻辭，這類骨頭上契刻的內容大多是記錄特殊事件或銘記功勛的文字，如鹿頭骨刻辭、牛頭骨刻辭、虎骨刻辭、骨柶刻辭等屬於這一類。第二類是記事刻辭，記事刻辭比較複雜，有的是純記錄某事，例如《甲骨文合集》中的四方風刻辭、小臣牆刻辭，最近新發現的記事刻辭甲骨也是歸屬此類。大多數記事刻辭是占卜的輔助性內容，如甲橋刻辭、甲尾刻辭、骨臼刻辭等，這類刻辭是為了服務于占卜，所以可以與卜辭一起合稱占卜刻辭。第三類是卜辭，是就某事進行占卜的記錄，這是商代甲骨刻辭的主要部分，也是甲骨文研究的主要內容。從目前的情況看，第三類保留得最多，這可能是因為龜甲比其他骨類更不易腐爛從而得以保存。另外，甲骨文已經是非常成熟的一種文字，按邏輯推理，它必然有一個漫長的未成熟期，在這個時期內，也必然會被書寫在某種材質上，可能也是因為材質沒有被保存下來，所以我們後人沒能目睹這一未成熟時期的文字樣態。
只是到了商代，在目前河南安陽一帶，這種文字被大量用來記錄占卜，寫在甲骨之上，我們才有幸知曉漢字在這一時期的模樣。劉煥明在《商代甲骨占卜探討》中指出，在商代，各地占卜用具基本一致。二里岡、藁城臺西、濟南大辛莊等地出土的商代早期占具，以牛肩胛骨為主，此外還有羊、鹿、豬等的肩胛骨。到晚期如殷墟、藁城臺西、濟南大辛莊出土的占具，除沿用以上傳統占具外，龜甲大量流行，其中腹甲大大多於背甲。
殷墟地區為什麼要用龜殼來占卜呢？換言之，是什麼讓我們有幸看到了甲骨文？這個問題，在兩千多年前子路就問過孔子，漢代王充的《論衡·卜筮》載：「子路問孔子曰：『豬肩羊膊可以得兆，雚葦藁芼，可以得數，何必以蓍龜？』孔子曰：『不然，蓋取其名也。夫蓍之為言耆也，龜之為言舊也，明狐疑之事當問耆舊也。』」子路的意思是說，豬骨頭、羊骨等，都可以占卜，可是人們為什麼要特別選用龜甲與蓍草來占卜呢？孔子的回答很有意思，說蓍意味著老，烏龜意味著長壽，長壽必然見多識廣，不懂的事當然得問長壽者。《史記·龜策列傳》也把烏龜說得神乎其神，具有通靈的功能，諸如「龜甚神靈，降于上天」「龜者是天下之寶也，先得此龜者天子，且十言十當，十戰十勝。生於深淵，長於黃土。知天下之道，明于上古」「壽蔽天地，莫知其極」等。
孔子的回答與這些記載有一定的道理，就像人們遇事總愛去問經驗豐富的老人，但這只是外部原因，長壽的動物不只有烏龜，大象、蜥蜴等動物也很長壽，這些動物在古代的中原地區也是很常見的，那為什麼偏偏是龜甲最後成為盛行的書寫材質？應該還有內在原因，即語音的原因，「卦」與「龜」目前雖然讀音迥異，但兩者的上古音非常接近。「卦」目前讀gu[~符號~]，但它以「圭」為聲符，「圭」目前與「龜」讀音相同。
語言民俗在中國民間扮演了十分重要的角色，滲透到了生活的方方面面。語言民俗中最為普遍的便是諧音，比如在婚禮上，人們會向婚床上撒花生、棗子與桂圓等，取義為早（棗）生（花生）貴（桂）子；照壁上的畫往往有蝙蝠，寓意幸福；常見的繪畫題材有馬背上坐著一隻猴，猴邊上還有一隻蜜蜂，寓意為馬上封侯。諸如此類，比比皆是。既然「龜」「卦」同音，龜就是卦，那麼用龜來打卦占卜，就是順理成章的事情了。雖然甲骨文不僅寫在龜甲之上，也寫在其他骨類之上，但從數量上看，寫在龜甲上的數量要遠遠多於寫在其他骨類之上的。可以推測，殷商時主要用龜甲占卜，當龜甲供不應求時，才用其他骨類代替。甲骨文中有一些從南方進貢龜甲的記載，就從側面說明瞭當時可能存在龜甲短缺的狀況。
那麼，真的是語音在背後起作用嗎？我們可以用另一個例子來加以證明。古人除了盛行用龜甲和其他骨物來進行占卜之外，還盛行用蓍草來進行占卜。卜是用灼燒甲骨來預測吉凶，從「卜」字的結構也可以想象出龜裂的樣子，而筮是用擲點蓍草來確定數目。《周易·繫辭》云：「定天下之吉凶，成天下之亹亹者，莫大乎蓍龜。」這裡蓍與龜並列。關於用蓍草進行占卜的起始時間，漢代司馬遷《史記·龜策列傳》載：「略聞夏殷欲卜者，乃取蓍龜，已則棄去之，以為龜藏則不靈，蓍久則不神。」從《史記》的這一記載來看，蓍草占卜在夏代就已經出現，每次遇到戰事或重大事件都要占卜。關於用蓍草占卜的盛行時間，很多學者認為主要是在龜甲之後，也就是說蓍草占卜法後來代替了龜甲占卜法。學者們認為，殷商的官方占卜之法重龜輕蓍，周代儀禮一開始也承襲殷商，龜卜的地位壓倒蓍筮，但隨著時間的推移，龜卜的重要性遞減，而蓍筮的重要性遞增，到中古時期，最初的重龜輕蓍變成了重蓍輕龜。但也有不同的看法。
古人為什麼要用蓍草來進行占卜？《說文》載：「蓍，蒿屬。從草，耆聲。生千歲三百莖。」《論衡·狀留篇》：「蓍生七十歲生一莖，七百歲生十莖。神靈之物也，故生遲留，歷歲長久，故能明審。」《藝文類聚》卷八十二引《洪範·五行》曰：「蓍之言為耆也，百年一本生百莖。此草木之壽，亦知吉凶者，聖人以問鬼神。」這些記載的看法，與我們對龜甲的看法大體一致。目前的學者們對此也進行過不少研究，蔡大成在《蓍草神話傳說的生態解構》一文中認為，蓍草與神龜有關聯，蓍草多年生的宿根分櫱繁殖力很強，在一定範圍內很容易形成單一植物的生態聚落優勢，稠密的蓍叢下潛伏著神龜，說明先民觀察到占卜用的蓍草和烏龜之間有相互依存的生態關係。楊清虎在《蓍草演變新論》中認為，蓍字字義和「老」「耆」「荖」「耄」「耋」等有關，本義應是老、多壽、長者，引申義為執草者、執杖者，是權力與地位的象徵。因此，蓍草才會成為占卜首選工具。在考慮這個問題的時候，我們也需注意，蓍草到底是現實中的哪一種植物。楊清虎依據文獻記載把蓍草劃分為三個演變階段，這三個階段所記載的蓍草，或同為一物，或各有所指，或是古代早已滅絕的一種植物。現代蓍草雖有實物，但與古代蓍草是何關係，人們莫衷一是。
其實，與「龜」「卦」古音相同類似，「蓍」與「筮」古音也相近，目前的讀音也基本一致，只是聲調不一樣而已。雖然我們難以確定古代的蓍草是哪一種植物，但作為名稱的「蓍」始終未變。也就是說，現實中的蓍草是哪一種並不重要，重要的是其名稱，只要是稱為蓍草，在語音上就與「筮」關聯起來了，恐怕這才是古人要用蓍草占卜的內在原因。
殷墟一帶的古人為什麼熱衷於用龜甲占卜，並在龜甲上用文字記錄下卜辭，從而使當時的文字保存下來，讓我們今人有幸穿越歷史時空，目睹這一古老文字的芳容，很可能是龜、卦同音使然。雖然烏龜被附加的神性也起到了很大的作用，但語音也許才是最大的原因。
（作者：吳曉東，係中國社會科學院民族文學研究所研究員）
其實，已經有確鑿的證據證明，在商代，文字除了被契刻在甲骨之上，同時也有用筆墨來書寫的，只是由於用來書寫的木櫝或竹簡沒有被保存下來，我們才沒有看到。甲骨文中就有「冊」與「典」字。《尚書·多士》中有「惟殷先人，有冊有典」的記載，指的就是竹木製成的冊與典。徐義華在《商代契刻卜辭于甲骨的動因》中總結指出，就商代刻辭的內容而言，可以分三大類：一類是銘功刻辭，這類骨頭上契刻的內容大多是記錄特殊事件或銘記功勛的文字，如鹿頭骨刻辭、牛頭骨刻辭、虎骨刻辭、骨柶刻辭等屬於這一類。第二類是記事刻辭，記事刻辭比較複雜，有的是純記錄某事，例如《甲骨文合集》中的四方風刻辭、小臣牆刻辭，最近新發現的記事刻辭甲骨也是歸屬此類。大多數記事刻辭是占卜的輔助性內容，如甲橋刻辭、甲尾刻辭、骨臼刻辭等，這類刻辭是為了服務于占卜，所以可以與卜辭一起合稱占卜刻辭。第三類是卜辭，是就某事進行占卜的記錄，這是商代甲骨刻辭的主要部分，也是甲骨文研究的主要內容。從目前的情況看，第三類保留得最多，這可能是因為龜甲比其他骨類更不易腐爛從而得以保存。另外，甲骨文已經是非常成熟的一種文字，按邏輯推理，它必然有一個漫長的未成熟期，在這個時期內，也必然會被書寫在某種材質上，可能也是因為材質沒有被保存下來，所以我們後人沒能目睹這一未成熟時期的文字樣態。
只是到了商代，在目前河南安陽一帶，這種文字被大量用來記錄占卜，寫在甲骨之上，我們才有幸知曉漢字在這一時期的模樣。劉煥明在《商代甲骨占卜探討》中指出，在商代，各地占卜用具基本一致。二里岡、藁城臺西、濟南大辛莊等地出土的商代早期占具，以牛肩胛骨為主，此外還有羊、鹿、豬等的肩胛骨。到晚期如殷墟、藁城臺西、濟南大辛莊出土的占具，除沿用以上傳統占具外，龜甲大量流行，其中腹甲大大多於背甲。
殷墟地區為什麼要用龜殼來占卜呢？換言之，是什麼讓我們有幸看到了甲骨文？這個問題，在兩千多年前子路就問過孔子，漢代王充的《論衡·卜筮》載：「子路問孔子曰：『豬肩羊膊可以得兆，雚葦藁芼，可以得數，何必以蓍龜？』孔子曰：『不然，蓋取其名也。夫蓍之為言耆也，龜之為言舊也，明狐疑之事當問耆舊也。』」子路的意思是說，豬骨頭、羊骨等，都可以占卜，可是人們為什麼要特別選用龜甲與蓍草來占卜呢？孔子的回答很有意思，說蓍意味著老，烏龜意味著長壽，長壽必然見多識廣，不懂的事當然得問長壽者。《史記·龜策列傳》也把烏龜說得神乎其神，具有通靈的功能，諸如「龜甚神靈，降于上天」「龜者是天下之寶也，先得此龜者天子，且十言十當，十戰十勝。生於深淵，長於黃土。知天下之道，明于上古」「壽蔽天地，莫知其極」等。
孔子的回答與這些記載有一定的道理，就像人們遇事總愛去問經驗豐富的老人，但這只是外部原因，長壽的動物不只有烏龜，大象、蜥蜴等動物也很長壽，這些動物在古代的中原地區也是很常見的，那為什麼偏偏是龜甲最後成為盛行的書寫材質？應該還有內在原因，即語音的原因，「卦」與「龜」目前雖然讀音迥異，但兩者的上古音非常接近。「卦」目前讀gu[~符號~]，但它以「圭」為聲符，「圭」目前與「龜」讀音相同。
語言民俗在中國民間扮演了十分重要的角色，滲透到了生活的方方面面。語言民俗中最為普遍的便是諧音，比如在婚禮上，人們會向婚床上撒花生、棗子與桂圓等，取義為早（棗）生（花生）貴（桂）子；照壁上的畫往往有蝙蝠，寓意幸福；常見的繪畫題材有馬背上坐著一隻猴，猴邊上還有一隻蜜蜂，寓意為馬上封侯。諸如此類，比比皆是。既然「龜」「卦」同音，龜就是卦，那麼用龜來打卦占卜，就是順理成章的事情了。雖然甲骨文不僅寫在龜甲之上，也寫在其他骨類之上，但從數量上看，寫在龜甲上的數量要遠遠多於寫在其他骨類之上的。可以推測，殷商時主要用龜甲占卜，當龜甲供不應求時，才用其他骨類代替。甲骨文中有一些從南方進貢龜甲的記載，就從側面說明瞭當時可能存在龜甲短缺的狀況。
那麼，真的是語音在背後起作用嗎？我們可以用另一個例子來加以證明。古人除了盛行用龜甲和其他骨物來進行占卜之外，還盛行用蓍草來進行占卜。卜是用灼燒甲骨來預測吉凶，從「卜」字的結構也可以想象出龜裂的樣子，而筮是用擲點蓍草來確定數目。《周易·繫辭》云：「定天下之吉凶，成天下之亹亹者，莫大乎蓍龜。」這裡蓍與龜並列。關於用蓍草進行占卜的起始時間，漢代司馬遷《史記·龜策列傳》載：「略聞夏殷欲卜者，乃取蓍龜，已則棄去之，以為龜藏則不靈，蓍久則不神。」從《史記》的這一記載來看，蓍草占卜在夏代就已經出現，每次遇到戰事或重大事件都要占卜。關於用蓍草占卜的盛行時間，很多學者認為主要是在龜甲之後，也就是說蓍草占卜法後來代替了龜甲占卜法。學者們認為，殷商的官方占卜之法重龜輕蓍，周代儀禮一開始也承襲殷商，龜卜的地位壓倒蓍筮，但隨著時間的推移，龜卜的重要性遞減，而蓍筮的重要性遞增，到中古時期，最初的重龜輕蓍變成了重蓍輕龜。但也有不同的看法。
古人為什麼要用蓍草來進行占卜？《說文》載：「蓍，蒿屬。從草，耆聲。生千歲三百莖。」《論衡·狀留篇》：「蓍生七十歲生一莖，七百歲生十莖。神靈之物也，故生遲留，歷歲長久，故能明審。」《藝文類聚》卷八十二引《洪範·五行》曰：「蓍之言為耆也，百年一本生百莖。此草木之壽，亦知吉凶者，聖人以問鬼神。」這些記載的看法，與我們對龜甲的看法大體一致。目前的學者們對此也進行過不少研究，蔡大成在《蓍草神話傳說的生態解構》一文中認為，蓍草與神龜有關聯，蓍草多年生的宿根分櫱繁殖力很強，在一定範圍內很容易形成單一植物的生態聚落優勢，稠密的蓍叢下潛伏著神龜，說明先民觀察到占卜用的蓍草和烏龜之間有相互依存的生態關係。楊清虎在《蓍草演變新論》中認為，蓍字字義和「老」「耆」「荖」「耄」「耋」等有關，本義應是老、多壽、長者，引申義為執草者、執杖者，是權力與地位的象徵。因此，蓍草才會成為占卜首選工具。在考慮這個問題的時候，我們也需注意，蓍草到底是現實中的哪一種植物。楊清虎依據文獻記載把蓍草劃分為三個演變階段，這三個階段所記載的蓍草，或同為一物，或各有所指，或是古代早已滅絕的一種植物。現代蓍草雖有實物，但與古代蓍草是何關係，人們莫衷一是。
其實，與「龜」「卦」古音相同類似，「蓍」與「筮」古音也相近，目前的讀音也基本一致，只是聲調不一樣而已。雖然我們難以確定古代的蓍草是哪一種植物，但作為名稱的「蓍」始終未變。也就是說，現實中的蓍草是哪一種並不重要，重要的是其名稱，只要是稱為蓍草，在語音上就與「筮」關聯起來了，恐怕這才是古人要用蓍草占卜的內在原因。
殷墟一帶的古人為什麼熱衷於用龜甲占卜，並在龜甲上用文字記錄下卜辭，從而使當時的文字保存下來，讓我們今人有幸穿越歷史時空，目睹這一古老文字的芳容，很可能是龜、卦同音使然。雖然烏龜被附加的神性也起到了很大的作用，但語音也許才是最大的原因。
（作者：吳曉東，係中國社會科學院民族文學研究所研究員）
