《初刻拍案驚奇》敘
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語有之：「少所見，多所怪。」今之人，但知耳目之外牛鬼蛇神之為奇，而不知耳目之內，日用起居，其為譎詭幻怪非可以常理測者固多也。昔華人至異域，異域咤以牛糞金；隨詰華之異者，則曰：「有蟲蠕蠕，而吐為綵繒錦綺，衣被天下。」彼舌撟而不信，乃華人未之或奇也。則所謂必向耳目之外索譎詭幻怪以為奇，贅矣。
宋元時，有小說家一種，多采閭巷新事為宮闈承應談資。語多俚近，意存勸諷；雖非博雅之派，要亦小道可觀。近世承平日久，民佚志淫。一二輕薄惡少，初學拈筆，便思汙衊世界，廣摭誣造，非荒誕不足信，則褻穢不忍聞。得罪名教，種業來生，莫此為甚！而且紙為之貴，無翼飛，不脛走。有識者為世道憂之，以功令厲禁，宜其然也。
獨龍子猶氏所輯《喻世》等諸言，頗存雅道，時著良規，一破今時陋習。而宋元舊種，亦被搜括殆盡。肆中人見其行世頗捷，意余當別有秘本，圖出而衡之。不知一二遺者，皆其溝中之斷蕪，略不足陳已。因取古今來雜碎事可新聽睹、佐談諧者，演而暢之，得若干卷。其事之真與飾，名之實與贗，各參半。文不足征，意殊有屬。凡耳目前怪怪奇奇，當亦無所不有，總以言之者無罪，聞之者足以為戒，則可謂云爾已矣。若謂此非今小史家所奇，則是舍吐絲蠶而問糞金牛，吾惡乎從罔象索之？
即空觀主人題于浮樽
每回有題。舊小說造句皆妙，故元人即以之為劇。今《太和正音譜》所載劇名，半猶小說句也。近來必欲取兩回之不侔者，比而偶之，遂不免竄削舊題，亦是點金成鐵。今每回用二句自相對偶，仿《水滸》、《西遊》舊例。
是編矢不為風雅罪人，故回中非無語涉風情，然止存其事之有者，蘊藉數語，人自了了；絕不作肉麻穢口，傷風化，損元氣。此自筆墨雅道當然，非迂腐道學態也。
小說中詩詞等類，謂之蒜酪。強半出自新構；間有採用舊者，取一時切景而及之，亦小說家舊例，勿嫌剽竊。
事類多近人情日用，不甚及鬼怪虛誕。正以畫犬馬難，畫鬼魅易，不欲為其易而不足征耳。亦有一二涉于神鬼幽冥，要是切近可信，與一味駕空說謊，必無是事者不同。
是編主于勸戒，故每回之中，三致意焉。觀者自得之，不能一一標出。
崇禎戊辰初冬即空觀主人識
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凌濛初(1580—1644)，明末小說家。字玄房、元方，號初成、稚成，亦名凌波，又字波厈，別號即空觀主人，烏程(今浙江湖州)晟舍人。12歲入學，18歲補稟膳生，曾3次參加科舉鄉試，均列備取，未正式中舉。崇禎四年(1631)，以副貢選授上海縣丞，署海防事。十五年，升任徐州通判，分置房村，主管治河。明末，淮徐兵備道何騰蛟因慕濛初才幹，征入幕下。濛初進獻《剿寇十策》，因功授為楚中監軍僉事。但因河防事多，未赴，仍留房村。濛初著作甚豐，編著的《初刻拍案驚奇》、《二刻拍案驚奇》(簡稱「二拍」)兩部短篇小說集，分別於崇禎元年、五年刊成，共收入通俗小說80篇，是繼馮夢龍的「三言」以後影響最大的擬話本小說集。並作有戲曲劇本《識英雄紅拂莽擇配》(即《北紅拂》)、《虯髯翁正本抉余園》(即《虯髯翁》)、《摹忽姻緣》、《宋元明鬧元宵》、《穴地報仇》、《彌正平》、《劉伯倫》、《顛倒姻緣》(又名《桃花莊》)，傳奇《雪地荷》(又名《雪荷記》)、《合劍記》、《喬合衫襟記》；戲曲理論著作《譚曲雜箚》和《南音三籟》，在中國戲曲理論寶庫中，佔有一席之地。此外還有《雞講齋詩文》、《聖門傳詩嫡冢》、《言詩翼》、《詩經人物考》、《左傳合鯖》、《倪思史漢異同補評》、《蕩櫛後錄》、《國門集》、《國門乙集》、《燕築謳》、《東坡禪喜集》、《陶韋合集》、《惑溺供》等作品。
