前不久，國家發展改革委等四部委聯合印發通知，在京津冀、長三角、粵港澳大灣區、成渝、內蒙古、貴州、甘肅、寧夏等8地啟動建設國家算力樞紐節點，並規畫了10個國家數據中心集群，這一國家性戰略工程也被稱為「東數西算」。那什麼是「東數西算」？它能為我們的生活帶來什麼樣的變化？首先來瞭解兩個概念：數據和算力。
　　日常生活，我們每天的上下班早晚高峰時刻，全國數以萬計、十萬計、百萬計的人，可能同時使用打車軟體，有叫車的，有司機等待呼叫的。這麼多數據資訊要在短時間內集中處理還不出錯，這是怎麼做到的呢？
　　資訊社會，數據可以是符號、文字、數字、語音、圖像、視訊等等。每天，我們打開手機，都會產生數據，社會上無論公共服務、經濟運行、科學研究等各個領域，每時每刻都在產生數據，海量的數據還要有算力來支撐。
　　中國工程院院士鄔賀銓說：「所謂算力，就是指每秒鐘能夠處理的資訊數據量。曾經有一個公佈的數據，為了做人的語音識別，要建立數學模型，優化出識別的人工智慧算法，要調動1751個參數，耗掉45TB數據，而這背後一個是要大數據的供給，另外一個就是要有相應的算力來支撐。」
　　中國產生的數據量已經超過了美國，但是在算力方面。2020年，美國的算力占全球36%，中國的算力占全球31%，也就是說中國的算力還不能滿足中國產生的大規模數據。海量數據的處理，是在數據中心完成的。
　　中國移動呼和浩特數據中心總經理助理包健說：「數據中心整個的計算量可以支撐全國所有的用戶一個併發執行，經常用到的打車出行的應用，客戶分布在全國各地，他的需求會在10毫秒以內，通過互聯網傳送到數據中心進行計算，對他的需求計算完成之後，將最優的路徑、最合理的司機，以及所出行的計畫反饋到他的手機上，完成打車軟體的一個流程，同時通知最近的司機到什麼位置去接他。」
　　除了手機打車這樣的日常服務，每時每刻、各行各業都會產生大量的數據，像海水般湧入數據中心，而數據中心的作用之一，就是要在網路設施基礎上，通過強大算力，對數據資訊進行計算。前不久，國家發展改革委等四部委聯合印發通知，在京津冀、長三角、粵港澳大灣區、成渝、內蒙古、貴州、甘肅、寧夏等8地啟動建設國家算力樞紐節點，並規畫了10個國家數據中心集群，這一國家性戰略工程，也被稱為「東數西算」。數據和算力轉變為新一代生產要素，全面推進算力基礎設施化，已經被提昇到國家戰略資源規畫層面。
　　「東數」為什麼要「西算」？
　　鄔賀銓說：「中國區域發展是不平衡的，東部經濟強於西部，數字經濟也一樣。東部像深圳，它的資訊產業的產值占全球十分之一；上海、北京這些地區，隨著經濟的發達自然對數據計算能力的要求就更高。但是能源分布也是不平衡的，正好相反，能源中國是西部要富裕一些。」
　　算力越高，對能源的需求就越大。走進一座數據中心，最直觀的印象是一排排機櫃，裡面是一列列的伺服器。這些伺服器日夜不停地運轉，執行著數據交換、計算、存儲的任務。一個大型的數據中心集群，這樣的伺服器可能達到幾百萬、上千萬臺，耗電量很大，僅電費就占到數據中心運營維護成本的七成。
　　鄔賀銓說：「既然這樣，我們可以把耗電的數據中心放在西部，可以更好地利用西部的能源，甚至直接利用可再生能源，就減少了碳排放。」
　　我國有很多大工程都是為了讓資源更合理地配置，例如南水北調、西電東送、西氣東輸，東數西算也是如此。據有關部門測算統計，2020年我國數據中心耗電量已超過2000億千瓦時，約占全社會用電量2%。龐大的電力需求，帶來算力「西遷」的原生動力。
　　貴州、內蒙古等西部地區，是電力能源富集區，在這裡建設數據中心集群，不用遠距離傳輸電力，所以電價低，數據中心運營成本就低。內蒙古、貴州都是避暑的好地方，夏天的氣溫不高，這種獨特的氣候條件，更加適宜數據中心的節能降耗，減少碳排放。
　　「東數」如何去「西算」？
　　東數西算，把東部的大量數據跨越幾千公里傳輸到西部的數據中心集群，這要怎麼實現呢？截止到今年上半年，我國國家級互聯網骨幹直聯點開通數量已經達到19個。國家級互聯網骨幹直聯點，主要用於匯聚、疏通區域之間乃至全國的通信流量，降低數據傳輸時延，極大提昇網間通信速度和質量，這就為工業互聯網、東數西算等「新基建」發展奠定堅實的網路基礎。
　　貴州省貴陽市大數據發展管理局局長張雪蓉說：「當時骨幹直聯點比較少的時候，貴陽的聯通用戶要訪問成都的電信用戶，需要從貴陽的聯通連接到廣州聯通的互通點，再到上海的電信互通點，從上海再到成都才能夠實現。現在可以實現直接連通，延時降到20毫秒以內，相當於你在深圳玩遊戲和我在貴陽玩遊戲是一樣的感覺。」
　　縮短網路時延對於推動數字經濟高質量創新發展，具有非常重要的意義。一秒等於1000毫秒，通常我們眨一下眼，大約要120—200毫秒。而建成國家級互聯網骨幹直聯點，貴州到上海的時延可以降低到25毫秒，到廣州的時延可以降低到12毫秒；內蒙古呼和浩特與北京互訪時延僅為10毫秒左右。形象說，也就是我們一眨眼的工夫，數據傳輸可以在兩地跑10多個來回。強大的算力，加上高速的數據傳輸，讓數字技術的應用更加寬廣，數字經濟的發展前景也更加廣闊。
　　「東數西算」為什麼列入新基建？
　　統籌我國數據中心基礎設施建設，勢必會牽引數字產業發展和布局。「東數西算」不僅僅是平衡東西部的資源，它是在算力基礎設施由東嚮西布局的大環境下，加速相關產業有序嚮西部轉移。「十四五」期間，預計大數據中心投資將以每年超過20%的速度增長，累計帶動各方面投資將超過3萬億元。新基建是實現經濟高質量發展的推進器，「東數西算」搭建了數字經濟「新底座」，形成了高質量發展「新支撐」，也將形成我國獨立自主的高水準「新優勢」。
　　「東數西算」會怎樣影響我們的社會生活？
　　與超級計算中心不同的是，超算更側重於計算，側重於服務科研領域，而大數據中心承擔了數據存儲、計算、傳輸等多項功能，10個國家數據中心集群的布局，打造的是我們未來經濟生活的雲生態，服務的是全社會。內蒙古就利用數據中心集群，搭建起高性能計算公共服務平台「青城之光」，服務于智慧城市的建設。
　　加快推動「東數西算」建設，直接受益的是各類市場主體，數據中心為各行各業、為有需求的企業提供算力，促進數字化經濟的發展。數據中心的建設，不僅促進了社會經濟的快速發展，也將服務於民生的方方面面。國家數據中心集群的布局，也將推動我國的國際化進程。中國銀行這家數據中心，建成後將日處理全球數億筆的交易量。
　　隨著數字經濟時代的新基建不斷完善，各類新技術、新產業、新業態、新模式會不斷湧現，對西部地區的區域發展，也是一個推動。
　　鄔賀銓說：「放在西部的數據中心，可以幫助西部更快利用算力的資源，並且通過數據中心把上下游產業帶起來，有利於促進西部經濟發展，所以這也是兼顧區域發展的一個重要舉措。」
　　數字經濟正在成為重組全球要素資源、重塑全球經濟結構、改變全球競爭格局的關鍵力量。算力已經和水、電、燃氣等等一樣，成為不可或缺的資源。「東數西算」就是在「新基建」的大背景下，我國啟動的一項至關重要的國家工程；既可以充分發揮西部區域氣候、能源、環境等方面的優勢，又能助力我國數據中心實現低碳、綠色、可持續發展，將為建設數字中國、推進經濟高質量發展注入新動能。