5月11日,為紀念媽祖誕辰1063周年,天津天后宮舉行“天后出巡散福暨天津皇會展演”活動。
在今天的皇會展演活動中有:舞獅、中幡、跨鼓、秧歌等共18道花會在古文化街宮南、宮北大街及周邊街區進行天津皇會這一國家級非物質文化遺產展演。
“皇會”原稱“娘娘會”,因為“天後媽祖”在天津俗稱“老娘娘”,為慶祝天后娘娘農曆三月二十三誕辰之日,天津天后宮都會舉辦儀式莊嚴、禮節隆重的天后出巡散福活動。
傳聞,清朝乾隆年間,乾隆皇帝下江南,途經天津三岔口,適逢花會表演,花會表演剛好從船隊前經過,乾隆皇帝觀看後頗加盛讚,乾隆皇帝最喜歡鄉祠“跨鼓”的精彩表演,特禦賞黃緞馬褂四件,命四名鼓手各穿一件,還有鶴齡會演唱極好,四位鶴童每人賞給金項圈一個,龍旗兩面,從此以後娘娘會就更名為“皇會”了。有文字記載的是清代康熙四年(1665)更名為“皇會”。