新華社西安電（記者姜辰蓉、付瑞霞）在陝西省延安市子午嶺國家級自然保護區，一片無邊「綠海」之中，秦直道穿越而過。秦直道——這條2000多年前由秦始皇下令修建的「高速公路」，早已人跡罕至。隨著我國生態保護力度的加大，這裡的麅子、狐狸等野生動物逐年增多。近年來，銷聲匿跡多年的華北豹也重新現身，密林中的秦直道成了「豹媽媽」的「遛娃」通道。
　　位於我國西北的黃土高原上，子午嶺是濃墨重彩的一抹綠色，這裡有黃土高原稀有的天然次生林生態系統及野生動植物資源。2000多年前，秦始皇下令修建軍事「高速公路」——秦直道，便于將他的統治延伸到全國各地。秦直道翻山越嶺，從子午嶺的山脊上穿過。
　　由於修建方法獨特，秦直道如今依然清晰可見。這條路楊永崗不知走了多少回。作為子午嶺國家級自然保護區管理局的一名工作人員，他負責森林防火、巡護等工作，駐守的八面窯瞭望塔緊鄰秦直道。
　　「現在這裡生態越來越好，我也越來越不敢走這條路了。」楊永崗說，因為原本消失多年的華北豹，近年來越來越多。牠們在路上留下的「梅花」爪印清晰可見。安裝在道路旁的監控也顯示，華北豹在這裡「通行率」極高。牠們有時「拖家帶口」、結伴而行；有時「閒庭信步」、意態悠閒。
　　近日，北京師範大學副教授馮利民帶領的科研團隊發現，布設於陝西子午嶺林區的紅外相機記錄下一隻母豹「一拖三」的育兒日常。畫面中，一隻母豹帶著三個幼崽來到這臺紅外相機前。專家從幼崽的外形和行為推測牠們的年齡約是3個月，已經從完全靠母乳生存過渡到開始吃肉。據馮利民介紹，這是中國科學家首次通過紅外相機拍攝到野生豹哺乳、食肉、休憩等育兒過程的珍貴影像。
　　馮利民說，華北豹是中國獨有的金錢豹亞種，被列為國家一級保護動物，曾廣泛分布在華北和西北地區。20世紀後半葉，華北豹數量急劇下降。近年來，隨著人類活動的減少和森林植被的增加，華北豹的生存環境得以改善，其傳統棲息地陸續發現數量不等的華北豹種群或個體。
　　北京師範大學研究團隊對子午嶺的監測研究表明，陝西延安境內子午嶺林區是華北豹的關鍵分布區。根據科學測算，這裡的華北豹數量為110隻左右，是迄今我國已知數量最大、密度最高的野生華北豹區域種群。
　　這表明，楊永崗經常走在一條堪稱國內豹子最多的路上。他也曾幾次在路上遠遠地遇上過豹子。去年楊永崗連著兩天在秦直道上和豹子「狹路相逢」。「頭一天遠遠碰到一大一小兩隻豹子。我知道帶崽的豹子凶得很，我僵在原地，一動不敢動，牠們沒理我走回林子裡去了。第二天巡護又遠遠碰上了一隻，它從路東蹦到路西走了。」楊永崗說。
　　現在在區域裡做必要巡護時，楊永崗會扛上鐵鍁，一路敲打、摩擦地面，時不時高喊兩嗓子。「鬧出點動靜，給豹子、野豬等都提個醒：我很快就走啦，不用特意露面了。」
　　多年來堅持不懈的保護讓子午嶺植被茂密，生態良好，森林覆蓋率高達95.86%。退耕還林、三北防護林等重點工程的持續實施，也讓延安市生態環境實現「由黃到綠」的轉變。延安市林業局監測數據顯示，「十三五」末，延安森林覆蓋率達48.07%，較1997年增加近15個百分點。子午嶺為野生動物的生存繁衍創造了廣闊空間，這裡的林木資源、野生動植物種群和生物多樣性得到了有效保護和全面恢復。
　　無邊「綠海」不僅成為華北豹的家園，也為眾多野生動物提供了棲息之所。「除了豹子，這路上還經常能看見麅子、赤狐、豹貓等，天上飛的還有金雕、黑鸛。」楊永崗說，「這秦直道附近可能是連通不同區域的廊道，加上路上平整，也沒有什麼威脅，動物們就走得很多。」
　　北京師範大學研究團隊研究表明，子午嶺林區的華北豹種群處於增長態勢。這意味著，未來將有越來越多的華北豹漫步這條2000多年前的「高速公路」。