提起筍，我們首先想到的就是可口的竹筍。有一種動物，名字聽起來像是竹筍的一種，外形也和冬筍相似，叫做海筍。

海筍又叫「鑿石貝」、「穿石貝」，是一種海生雙生殼類軟體動物。牠們長有外殼，其外形似冬筍而得名。它的兩片貝殼呈橢圓形，但不能完全合攏，貝殼表面中部由一條從背面向腹面並稍微向後方傾斜的線溝將殼一分為二，這條線溝把貝殼分為前後兩端，前端稍瘦，微微突出，表面生有明顯的齒紋；後端比較平滑，有很明顯的呈環形的生長線。一般雙殼貝類只在身體兩側各有一片貝殼，但海筍不同，在它的貝殼的背、腹及後端，通常還存在副殼。

海筍的身體有兩個有趣的水管。這兩根水管存在於海筍身體的末端，單從外觀看好像只有一根，但其實兩根水管大部分是合併在一起的，只是在末端稍稍分開，因此很容易看錯。水管分為入水管和出水管，入水管用來吸取新鮮的海水和濾食微小的生物，出水管則用來排出廢物。水管的末端還具有天然的保護色——生有和岩石顏色相似的色素斑點，能夠很好地隱藏自己，避免被其他動物輕易發現。

海筍的種類有很多，有的在泥沙中挖穴居住，有的在木材中穿洞生活，甚至還有的能鑿穿岩石打洞居住。值得一提的是，許多海筍幼年個體和成年個體的外表差異很大，因此很容易被誤認為是兩種不同的動物，但其實牠們只是「長大十八變而已」。

海筍既然有「鑿石貝」的名號，就不得不提它能夠鑿穿岩石的本領。小小的身體擁有如此大的能力，實在讓人驚訝。那海筍究竟是怎樣鑽鑿岩石的呢？

關於這個問題很早之前就引起了人們的關注。有一種說法認為牠們是用機械的方法，即用足和貝殼鑽磨岩石穿洞；還有一種說法認為牠們是用化學的方法，即用足部分泌出的一種酸性液體來侵蝕岩石；當然也有人認為海筍會兩種方法並用。但大多數學者認同的是第一種機械法。

這種機械法不同於人造機器，也不同於擁有鋒利堅硬爪足的動物們。我們已經知道，身嬌體軟的海筍長著貝殼，貝殼上有明顯的齒紋，牠們穿鑿岩石正是使用了這些貝殼上的齒紋，在日積月累的不懈努力下最終取得成功的。海筍首先會用足緊緊地把自己吸附在岩石上，然後再旋轉貝殼，利用貝殼前端鋒利的小齒將岩石一點點地銼掉。所以在港灣碼頭這些地方，經常會出現讓人頭疼的一種情況，海筍會將石頭鑿成蜂窩狀的窟窿，把好端端的碼頭給毁掉。不過海筍也並非什麼石頭都能鑽鑿，像花崗岩牠們就「啃」不動，所以在海防工程中，挑選花崗岩就可以避免海筍的危害。

不管是哪一種鑿石方法，海筍的精神和毅力，都令人欽佩呀！

本文由北京市第六十五中學高級教師 李豔芝進行科學性把關。

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