混沌學（圖片源自網路）

混沌學（Chaos）在科學上，如果一個系統的演變過程對初態非常敏感，人們就稱它為混沌系統；而研究混沌系統的一門新學科，叫作混沌學。該學科認為，出現混沌運動這種奇特現象，就是由系統內部的非線性因素引起的。混沌學的內涵指的是複雜的確定性系統的內在隨機性和不可預測性，它的最大價值在於為人類自然觀帶來了最為戲劇性的改變，它的最大貢獻在於用簡單的模型獲得明確的非週期結果。蝴蝶效應、分形結構和奇異吸引子是混沌學的三個重要概念,而這些概念都具有豐富的內涵和廣泛的外延。

混沌學的開創者之一、美國著名氣象學家愛德華·洛倫茲教授1972年提出一個貌似荒謬的論斷：在巴西一隻蝴蝶翅膀的拍打能在美國德克薩斯州產生一個龍捲風，並由此提出了天氣的不可準確預報性。時至今日，這一論斷仍為人津津樂道，更重要的是，它激發了人們對混沌學的濃厚興趣。混沌學的出現很快引起了各學科的關注，並成為研究和解釋混沌現象的有用工具。如今，伴隨計算機等技術的飛速進步，這一學說已發展成為一門影響深遠、發展迅速的前沿科學。目前，混沌學已廣泛應用於自然科學和社會科學中，為各門學科的研究提供了全新的手段與方法，在研究混沌問題和解釋混沌現象方面都有著重要的作用。

混沌學作為研究複雜系統行為的理論,為語言學（Linguistics）的研究提供了一個新的視角。雖然語言學是以人類語言（即「自然語言」）為研究對象的學科，探索範圍包括語言的性質、功能、結構、運用和歷史發展,以及其他與語言有關的問題；但是傳統的語言學研究往往把語言看作是一個獨立的系統，然後再把它分成若干部分逐一去研究，以便更深入地去認識它。通過這種方法，人們實際上在過去的語言研究中已經取得了一些可喜的成就；然而，它忽略了語言系統的整體性及其外在的聯繫，也存在一定程度的局限性。

這些問題的關鍵在於人們傾向把語言看作是一個獨立的系統，而把涉及語言的一些方面看作是語言系統中的因素,這其實是把語言研究簡單化了,並不能真正體現語言複雜的本質。應該把語言放到一個更高層次的系統中去研究，才有可能理解語言的動態的或者說複雜性的本質。語言不是一個獨立存在的系統,它依存於人類的資訊交互系統之中（實際上,人類資訊交互系統是個非常複雜的系統,語言系統只是其中的一個子系統）,是人與人之間資訊交互過程中語言能力和語言行為相互作用、相互聯繫的一個統一體,是一個開放的、複雜的語言生態系統。

在混沌學觀點中,語言是客觀世界、人類認知、社會文化等因素相互作用而產生的複雜符號系統，該系統是一個確定性和隨機性、線性和非線性，有序和無序、任意性和相似性共存的統一體。語音、詞彙、句法、語篇等是構成語言複雜系統的基本要素，各要素之間既相對獨立,又互相聯繫、互相制約。語言是文化的重要組成部分，是文化資訊的載體。語言和文化是一種相互影響又相互制約的雙向互動關係，語言對文化有影響有制約，文化對語言也有影響有制約作用。語言與文化相伴相隨,相互作用,關係十分緊密,語言運用中滲透著文化的巨大影響。

上世紀80年代，學術界開始採用混沌學理論來研究語言學問題。例如，中國著名學者周海中教授1991年提出「語言混沌論」；這一理論主要從混沌學的角度審視語言及其相關現象，並用混沌學的方法及工具來探討語言的複雜性、非線性問題。語言混沌論是關於系統從有序突然變為無序狀態的一種演化理論,是對不規則而又無法預測的現象及其過程的分析。它的提出是對語言研究方法的革新，也是對語言科學發展的貢獻。就目前情況來看，這種語言研究的新範式正在興起。

美國著名學者傑弗里•埃爾曼教授1995年指出，混沌學理論對於理解語言具有潛在的價值，語言應當被看作是一種動態的複雜系統行為。他認為基於傳統語言學研究的語言處理具有以下主要特徵：對語言的處理是建立在互不相連的、獨立於語境之外的符號的基礎上的；文法規則是運算符,詞項是運算對象；文法規則和詞彙等是靜態不變的；句子的生成就像用磚塊砌牆一樣，詞彙是磚塊而文法是粘結磚塊的灰泥。另外有學者認為，混沌學對於文化語言學、認知語言學和心理語言學的研究具有一定的理論和實際意義。

混沌學揭示了語言系統的非線性運動特徵，為人類認識自然語言帶來了觀念和思維方式的變革。在混沌學視野下，我們認為，自然語言是一種複雜的非線性系統，具有非線性動態變化過程和可把握性特徵。混沌學為我們研究語言混沌現象提供了新的概念框架和理論基礎，有助於我們認識自然語言的本質和推動語言學的進一步發展。

文/黃昊(作者單位：澳門大學人文社科高等研究院)