林醫師指出，中醫結合肝膽生理特點，加以分辨外感內傷、在氣在血、虛證實證，如此才能治療脅痛，甚至於體內的肝膽毛病。外感內傷部分，外感脅痛是由溼熱外邪侵犯肝膽，導致肝膽失去疏泄條達而致病，同時伴有寒熱表證，並且起病急驟，患者常見噁心、嘔吐、眼睛發黃、舌質紅苔黃膩等症狀。
內傷脅痛多半是由肝鬱氣滯，瘀血內阻，肝陰不足所引起，沒有惡寒、發熱的表證，並且起病較緩病程較長。
林醫師指出，在氣在血部分，倘若是氣滯，主要以脹痛為主，遊走不定，痛無定處，病情時輕時重，症狀輕重跟情緒變化有關係；倘若是血瘀，主要以刺痛為主，痛處固定不移，有長時間疼痛的情況，局部拒按，入夜更重。還有一種脅痛是氣血同病，氣滯血瘀，這類型必須特別留意。
虛證實證部份主要與病程有關，一般而言，病程短、來勢急，多數是因為人體肝鬱氣滯、血瘀痹阻、外感溼熱外邪所引起脅痛，通常屬於實證；病程長、來勢緩，多數是因為人體肝血不足、絡脈失去滋養所引起脅痛，通常屬於虛證，患者時常隱隱疼痛，疼痛久久無法消除。不過，臨床上，脅痛常是虛實並見。
