元陽梯田位於雲南省元陽縣的哀牢山南部，是哈尼族人世世代代留下的傑作。全縣有17萬畝梯田，其中主要景區連成片的都有數千至萬多畝的規模。從海拔數百米的山谷層層疊疊鋪到海拔1800多米的山頂，有的高達3000多級，蔚為壯觀。
供圖：老鐵
元陽哈尼族開墾的梯田隨山勢地形變化，因地制宜，坡緩地大則開墾大田，坡陡地小則開墾小田，甚至溝邊坎下石隙也開田，因而梯田大者有數畝、小者僅有簸箕大，往往一坡就有成千上萬畝。元陽梯田規模宏大，氣勢磅礴，綿延整個紅河南岸的紅河、元陽、綠春及金平等縣，僅元陽縣境內就有17萬畝梯田，是紅河哈尼梯田的核心區。元陽縣境內全是崇山峻嶺，所有的梯田都修築在山坡上，梯田坡度在15度至75度之間。以一座山坡而論，梯田最高級數達3000級，這在中外梯田景觀中是罕見的。元陽哈尼梯田主要有3大景區:壩達景區包括箐口、全福莊、麻栗寨、主魯等連片14000多畝的梯田；老虎嘴景區包括勐品、硐浦、阿勐控、保山寨等近6000畝梯田；多依樹景區包括多依樹、愛春、大瓦遮等連片上萬畝梯田。如此眾多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫雲海的覆蓋下，構成了神奇壯麗的景觀。這些景區就是目前準備申報世界遺產的核心保護區。
供圖：老鐵
自20世紀80年代以來，元陽哈尼族梯田的知名度日漸提高，從封閉的哀牢山走向全國，走向世界。國內外專家學者和遊客紛至沓來。在1993年的第一次國際哈尼族文化研討會期間，中國、荷蘭、日本、美國、英國、泰國等10多個國家的100 多名代表參觀過勝村鄉全福莊哈尼梯田，深為其景觀的壯麗與文化的豐富所折服。1995年，法國人類學家歐也納博士也來元陽觀覽老虎嘴梯田，面對腳下萬畝梯田，歐也納博士激動不已，久久不肯離去，他稱讚：「哈尼族的梯田是真正的大地藝術，是真正的大地雕塑，而哈尼族就是真正的大地藝術家！」哈尼族古老的《天、地、人的傳說》中說：大魚創造了宇宙天地和第一對人，男人叫直塔，女人叫塔婆；塔婆生下二十二個娃，其中老三是龍，龍長大以後到海裡當了龍王，為感激塔婆的養育之恩，向塔婆敬獻了三竹筒東西，其中一筒里盛有稻穀種。也就是說，哈尼人認為，自開天闢地以來便有了稻子。說明哈尼人是最早馴化野生稻的民族之一，水稻種植是哈尼人古老的生產內容。
哈尼族梯田生態系統呈現著以下特點：每一個村寨的上方，必然矗立著茂密的森林，提供著水、用材、薪炭之源，其中以神聖不可侵犯的寨神林為特徵；村寨下方是層層相疊的千百級梯田，那裡提供著哈尼人生存發展的基本條件：糧食；中間的村寨由座座古意盎然的蘑菇房組合而成，形成人們安度人生的居所。這一結構被文化生態學家盛讚為江河——森林——村寨——梯田四度同構的人與自然高度協調的、可持續發展的、良性循環的生態系統。這就是千百年來哈尼人民生息繁衍的美麗家園。（作者 和菊）
參考文獻：
[1]中國民族網
[2]紅河縣委辦 錢革孟.紅河縣哈尼文化及旅遊產業發展淺談[N].紅河日報,2010年白刊寧。
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