涉及中南半島五國的湄公河共同開發計畫，日前中國與各國召開「瀾滄江、湄公河合作第七次外交部長會議」，再次成為新聞熱門話題。湄公河上游是中國境內的瀾滄江，下游依序流經緬甸、寮國、泰國、柬埔寨，最後在越南南部流入南中國海，沿岸六個國家該如何共同開發、享有江河之利，當應擘劃。
有趣的是遠在天邊的美國也插上一腳，唆使日本共同支持湄公河流域的寮、泰、柬、越成立「湄公河委員會」，發起合作整治組織，惟獨獨排斥緬甸參與。大致內容是川普總統在2020年四月提出實施湄公河下游整治倡議，拜登總統上任後則希望加速湄公河沿岸電力建設，看似聚焦了，但是並無具體作為。
媒體報導則顯示，2020年底美日資助啟動的「湄公河大壩監測項目」，不斷炒作中國在上游興建大壩，對下游地區造成負面水文影響，危及農業及自然生態。訊息披露後也的確引起下游各國居民的不滿與抗議，阻撓了湄公河合作開發的進展。
其實瀾滄江、湄公河共同開發計畫，是中國總理李克強早於2014年即已提出，當時是希望透過水資源與自然生態的國際保育合作，促進與緬、寮、泰、柬、越沿岸的經濟發展。這些年來，中國的確在瀾滄江興建了十座攔水壩、發電廠，自不免影響下游湄公河漁業收穫，或出現生態失衡等等爭議。這是必須合作解決的問題。
回顧歷史，今日湄公河流經的中南半島各國流域，在十三、四世紀前，原多屬柬埔寨前身的高棉帝國，其後中國西南邊疆的傣族南遷，分別建立今日寮國(瀾滄王國)、泰國(素可泰王國)，加上十七、八世紀越南崛起逐步佔領湄公河三角洲一帶，湄公河流域才分列五國。人類共同擁有一個地球，土地本來就很難論斷歸屬哪一個民族或哪一個國家，湄公河如今既然流經六個國家，當應合作開發才是。
作者曾經走訪湄公河沿岸五個國家的流域，每每看到湄公河或水流湍急、或撒野四溢，比起中國大陸整治黃河、長江，實在落差太大，不免感嘆! 因此興起關注瀾滄江、湄公河連貫整治開發的心思，而且認為這個整治工作必須自中國上游的瀾滄江做起，才能嘉惠下游湄公河五國。至於說大國禮讓三分，也應在情理之中。最怕就是下游五國各自為政，分列的湄公河流域只能任其自生自滅，得不嘗失。
中國外交部長王毅這次七月三日在緬甸舉行的瀾、湄合作開發第七次外交部長會議上，仍以中國一帶一路倡議、開放中國市場的利基，宣示中國願意加強與湄公河沿岸國家合作，包括農業、水利等等六大項目開展惠及五國的計畫。最後這項會議在發表的聯合公報中，聲稱各國同意增進互信、深化合作。新聞傳出著實令人鼓舞。
東盟經濟圈的發展不可能不觸及大中華經濟圈，相對的，崛起後的中國發展也不可能割捨東盟各國不顧，特別是中南半島與中國大陸山水相連，半島上的紅河、湄公河、湄南河、伊洛瓦底江都應形成跨國水路網，並積極建設泛亞鐵路各國支線，以與中國大陸交通網相連，構成東亞大陸經濟圈水陸交通網。
試想緬甸皎漂港如果一日成為大中華經濟圈在東盟的廣州港，而中國天津港成為東盟經濟圈在大中華經濟圈的新加坡，再加上日本、韓國、台灣與東南亞海域國家，相互貿易，以其加總人口廿多億估計，大東亞經濟圈還能不繁榮、不富裕，而享譽全球嗎?
其實日本早在第二次世界大戰以前，即經提出大東亞共榮圈的概念；遺憾的是當時日本軍人執政迷信武力可以達成這個目標，不但侵略中國，也佔領了東南亞各地，犧牲千萬無辜生命，最後日本遭致美國大肆轟炸東京，還在廣島、長崎投下兩顆原子彈，也付出了慘絕人寰的生命代價，令人嘆息!
因此，過去發生的憾事，後人當應記取歷史教訓。有鑑於中南半島湄公河整治與開發，不但需要流經五國的人民與政府彼此合作，更需要處於上游的中國政府給予協助，才能圓滿達成；各國如果真能站在增進互信、深化合作的台階上，一起努力，相信必能拾級而上。
