世界資源研究所近期發布的一份報告顯示，當前全球面臨嚴重的水資源壓力，約40億人即全球一半人口每年至少有一個月處於高度缺水狀態，預計到2050年受影響人口的比例將上升到近60%。報告呼籲各國採取有效行動，不斷加強水資源管理，以防缺水狀況繼續惡化。
　　高度缺水狀態是指一個地區內部至少60%的可用水資源被消耗，導致不同用戶之間出現用水競爭。報告顯示，中東和北非地區是世界上水資源最緊張的地區，83%的人口受到影響。南亞地區有74%的人口面臨極高的缺水壓力。目前，有25個國家每年面臨極高的水資源壓力，其水資源的消耗量與儲量之間的不平衡至少達到80%，其中，巴林、賽普勒斯、科威特、黎巴嫩和阿曼面臨的壓力最大，這些國家水資源壓力主要源於供應不足以及家庭、農業和工業用水需求持續增長。
　　自1960年以來，隨著人口不斷增長，以及灌溉農業、畜牧業、能源生產和製造業等快速發展，全球用水需求翻了一番，尤其是在開發中國家。目前，水資源短缺已嚴重影響農業生產和經濟產出。全球60%的灌溉農業正面臨極度缺水的壓力，特別是甘蔗、小麥、水稻和玉米。預計到2050年，如果不實施更完善的水管理政策，非洲大部分地區的經濟產值將損失6%。
　　氣候變化也加劇了水資源短缺問題。根據這份報告估算，即使未來將全球氣溫上升幅度限制在1.3攝氏度到2.4攝氏度的最樂觀情況下，到2050年預計還會有10億人面臨極大的水資源壓力。據參與該研究的數據及地理定位專家薩曼莎·庫茲瑪表示，該分析只是根據長期趨勢得出的平均值，並沒有考慮到峰值可能出現的更糟糕狀況。
　　越來越多國家實施了一系列旨在改善水資源管理的政策措施。例如，沙烏地阿拉伯通過了《國家水戰略》，建立了國家水資源效率和保護中心，出臺了一系列節水計畫。納米比亞在國際組織的支持下大力發展節水控制灌溉技術，提高了80%以上的灌溉用水效率。墨西哥積極開發雨水收集系統，努力解決城市供水不平衡問題。以色列在節水滴灌、海水淨化等領域不斷升級技術。
　　國際復興開發銀行和其他國際金融機構也加強了對水資源領域的資助和貸款，推動水資源管理的制度改革以及基礎設施升級改造。例如，在摩洛哥，國際復興開發銀行資助的水行業發展政策貸款共計1億美元，支持開展了水行業綜合改革，解決了水行業存在的立法、融資和規畫缺口問題。國際開發協會資助實施葉門首個旨在應對地下水枯竭危機的水資源管理項目，項目減少了約4000公頃灌溉農田的地下水用量，每年從當地含水層抽取的水量因此減少了1500萬立方米。
　　今年3月召開的聯合國水事會議提出要從四個方面加強水資源的利用，即減少水資源管理鴻溝、大規模投資水利衛生系統、加強恢復能力建設、應對氣候變化。聯合國秘書長古特雷斯表示，國際社會需充分認識到水資源對於促進全球的可持續發展以及推動世界和平與國際合作的重要作用，並為此採取行動保護水資源。