光明日報鄭州8月11日電（記者王勝昔）近日，鄭州大學考古團隊在國際考古刊物Antiquity上發表論文指出，採用碳14檢測，證實了位於河南滎陽的官莊遺址是目前世界範圍內最古老的鑄幣作坊。
   8月11日，記者採訪了論文的第一作者鄭州大學歷史學院老師趙昊。趙昊介紹，開始鑄造制式化的金屬貨幣是人類經濟發展史中極為重要的一刻。中國、呂底亞（在今土耳其）和印度可能是金屬貨幣這一革命性金融工具的發源地。目前考古學界所廣泛認可的世界最早的金屬貨幣是發現於土耳其以弗所古城的呂底亞王國的琥珀金幣。這一考古發現大體確認了琥珀金幣出現於西元前630—600年之間。不過，以弗所古城發現的錢幣出自神廟中的窖藏，目前尚未在城內找到任何貨幣製造作坊遺址。在地中海地區目前經考古工作確認的最早的鑄幣作坊均不早於約西元前400年。鑄幣作坊遺址不僅能為研究貨幣的生產年代提供明確的考古學背景，更能反映金屬貨幣發展過程中的社會經濟機制。
   官莊遺址位於河南省滎陽市，已經發現了一座完整的兩周時期城市遺址。這座城市地處黃河以南約10公里，由內外兩重城牆和壕溝圍合。在靠近內城南門外發現了大面積的手工業作坊區，作坊內的手工業活動涉及鑄銅、制陶、制骨等多種類型。其中，鑄銅作坊的面積最為龐大。
   2017—2018年，鄭州大學考古隊聯合鄭州市文物考古研究院、滎陽文物保護管理中心，在官莊鑄銅作坊的田野發掘過程中，辨識出了4類與布幣鑄造相關的遺存，包括空首布成品、尚未使用的芯范、已使用的芯范以及外范。其中最能夠直接表明官莊鑄銅作坊生產制式化金屬貨幣的遺存是空首布的芯范。共在9個堆積單位中發現了54枚芯范，可分為尚未使用和使用後廢棄的兩種。銎芯范質地均為紅褐色粉沙。形態基本一致，呈扁錐狀，剖面接近正六邊形。根據對空首布成品的CT影像觀察，這些芯范與遺址中所出土的2枚空首布成品銎內所嵌留的芯范完全一致，橫截面亦呈六邊形，由此確定這些成品布幣就是在官莊遺址生產的。考古工作至今僅在中國三座城市發現了春秋時期的空首布作坊遺址，分別位於山西的侯馬以及河南的新鄭與滎陽。總體來看，這三座城市鑄幣遺址的年代應該相差不多。不過，侯馬和新鄭的考古工作由於年代較早，沒有通過精確的碳14測年提供絕對年代數據，因此無法有力地在國際考古學界證實中國古代制式化金屬貨幣的出現年代。
   在此次研究中，鄭州大學考古團隊選擇遺址中浮選的小米作為測年樣品，並通過選取連續堆積單位樣品提高測年精度。樣品經由美國貝塔年代學實驗室測定，確認官莊的鑄銅生產活動大致開始於西元前814—750年間。在此後的約150年內，該作坊主要集中生產青銅禮器、兵器、車馬器等產品。官莊作坊的鑄幣生產活動發生在西元前640—550年之間，作坊在繼續進行青銅禮器、兵器等產品生產的同時，開始出現了制式化金屬貨幣的鑄造活動。這一數據首次提供了有關中國早期鑄幣遺址的絕對年代資訊，也使官莊遺址成為經碳14檢測確認的世界最古老的鑄幣作坊遺址。此外，由於官莊的鑄幣活動萌發於一個已經建立許久的、完善的大型鑄銅作坊內，可以說官莊鑄銅作坊的發展歷程，代表了中國古代銅工業生產重心發生了悄然轉變。