健美運動（英語：Bodybuilding），用槓鈴、啞鈴和拉力器等一些特製的器械設備，採用各種具有顯著效果的鍛鍊方法，作為鍛鍊身體和各大局部肌肉群、發展肌肉和力量，達到人體外形健美的一項體育活動。經常進行健美運動可以發達肌肉，增大肌力，改善和提高循環系統、吸收繫統、中樞神經系統、消化系統的機能和水準，同時還能培養人的頑強意志和刻苦耐勞的精神，也是強身健體的一種運動。

健美運動起源於歐洲，古代希臘、羅馬重視發展健美的體魄，留下了許多著名的人體雕像，如體魄雄偉、肌肉粗壯的赫拉克勒斯像，肌肉發達的擲鐵餅者塑像，身段優美、豐滿柔潤的女性維納斯像等。

1896年4月在希臘雅典舉行的第1屆奧林匹克運動會上開始有舉重項目，那時無體重與姿勢的差別，只有單手舉和雙手舉兩種方式。單手舉第一名成績是71公斤。雙手舉第一名成績是115.5公斤。參加比賽的運動員個個都是個子高大、虎背熊腰、肌肉發達的大力士，每當他們在場上出現，便吸引了所有觀眾，人們高聲歡呼。從此，人們發現了用槓鈴和啞鈴來進行健身運動的手段和價值。

真正系統研究用槓鈴和啞鈴健身作為發展肌肉的一項運動，並奠定這項運動的創始人是18世紀末德國著名的大力士先道先生，他創造了一套鍛鍊力量和肌肉的方法，他本人也練出一身豐滿發達的肌肉和雄壯健美的體形，他的儀表和風度也為人們讚嘆不絕。

當時歐洲許多青少年酷愛健身，提出要有科學頭腦和健美體魄的口號。從20世紀30年代開始，歐洲和美洲出現一些健美比賽。第二次世界大戰結束後，在世界比賽中獲得第1名的稱為世界健美先生（或稱宇宙先生），獲得女子第1名的稱為世界健美小姐（或稱宇宙小姐）。可見，健美運動是從舉重的基礎上演變過來的。以後又把舉重和啞鈴練習融合在一起，進一步發展成為今天的健美運動的基本內容。

健美運動這個項目在國際上有很多比賽，1980年德意志聯邦共和國J.維爾科茨獲男子比賽「宇宙先生」稱號。1979年舉行了第1屆女子體格鍛鍊錦標賽，美國人L.萊昂獲冠軍。

健美運動傳入中國約在20世紀30年代，上海的趙竹光在滬江大學讀書時，不僅自己從事健美運動，而且還組織和指導一些同學進行練習，後來又創建了健身院。40年代曾維祺創辦了現代體育館，開展健身和舉重運動，當時的健身運動局限在私立機構。1943年上海曾舉行過全市性的「上海健美男子比賽」。1946年，在上海市八仙橋青年會舉辦了中國第1次男子健美比賽，柳順庵獲冠軍。香港開展健身運動較普遍，並出版《健與美》等雜誌報道舉重、健身、拳擊等運動項目。香港每年都舉行男女健美比賽，場面隆重、反應熱烈。

1937年廣州譚文彪和顏運龍在廣州合辦南亞健身社，抗日戰爭勝利後，譚文彪又創辦了譚氏健身學院。九破世界紀錄的舉重名將陳鏡開，青少年時曾在譚氏健身學院練習舉重和健身，並在此打下良好的身體基礎。中華人民共和國建立後健美運動逐步完善，並深受許多人喜愛，1992年成立了中國健美協會。

參加健美運動應注意：①按特定的鍛鍊目的，採用特定的鍛鍊方法。例如用舉重量大、次數少的方法發展力量，用中、大重量連續多次做一種或幾種動作的辦法增粗肌肉；用較輕重量做較多次數的辦法發展耐力和減肥等。②做好準備活動。目的是使肌肉、韌帶和各關節得到活動，改變原來的平靜狀態，使血液循環逐漸加快，進入工作狀態，避免可能發生的扭傷和拉傷。③開始參加健美運動時要在教練員的指導下練習，少走彎路，動作要正確。④實行「超負荷」原則。人體有一種超補償的自然功能，在訓練中加大強度負荷，在逐漸適應這種負荷過程中，肌肉就會變得更粗壯有力。實行「超負荷」原則要從不同人的身體條件出發，循序漸進，逐步加大鍛鍊的強度。鍛鍊時精神要集中，注意休息和營養。

構成鍛鍊負荷的各種因素包括：每週鍛鍊次數的多少，每次鍛鍊時間的長短，一定鍛鍊時間內安排項目的多少，做一項動作使用器械重量的大小，做一項動作的組數和次數的多少，每組動作之間休息時間的長短等。一般鍛鍊過程可分為初級、中級、高級3個階段。在初級階段，鍛鍊負荷要小一點，以後逐步加大。