美國聯合通訊社（漢語拼音：měi lián shè；英語：Associated Press），從英語直譯為「聯合通訊社」。漢語為將其和其他國家的聯合通訊社區分開來，加上其所屬國家之名稱，稱為「美國聯合通訊社」。簡稱「美聯社」，為美國乃至於世界最大的通訊社，是由各成員單位聯合組成的合作型通訊社。二戰後（1947年），美聯社成員範圍擴大到電臺、電視臺，而且允許非社員訂購稿件。美聯社總部設在美國紐約。

美國聯合通訊社 標識

美聯社成立於1846年5月，由《紐約先驅報》、《紐約太陽報》、《紐約論壇報》、《紐約商業日報》、《快報》、《紐約信使及問詢報》聯合組建。經過多年發展，已擊敗了傳統的競爭對手合眾國際社，成為美國第一大的通訊社。其他英語新聞服務例如路透社和法新社，是基於美國以外的國家。

美聯社編輯部門有總編室、國際部、對外部、經濟新聞部、體育新聞部、圖片新聞部、特稿部、廣播新聞部。1994年，美聯社增設電視部（APTV），工作中心在倫敦，透過亞洲、拉美、北美和全球服務四條專線，向全世界電視訂戶提供聲像新聞，用6種文字發稿。

截至2005年年底，美聯社的合作夥伴包括1700多家報紙，超過5000家電視和廣播電臺。超過10萬張新聞圖片。243家新聞分社，在全球121個國家設有辦事機構，吸引來自世界各地的記者。美聯社還運營美聯社衛星網路，覆蓋全球，報道重大事件。美聯社在絕大部分美國媒體開有專版，所有出版和再版的新聞出處必須標明為美聯社。美聯社事實上已經成為新聞寫作的標準。

美國聯合通訊社（Associated Press），簡稱美聯社，美聯社是世界最大的通訊社，是由各成員單位聯合組成的合作型通訊社。二戰後（1947年），美聯社成員範圍擴大到電臺、電視臺，而且允許非社員訂購稿件。美聯社總部設在美國紐約。

歷史

美聯社的組織機構及其名稱，到1900年才固定下來。對於「美聯社」起源，在新聞史上有不同意見，說法不一。埃默里父子《美國新聞史》指出：「關於在1848年正式組建通訊社一說，並未有資料可佐證。這個後來發展成為現代美聯社的組織正式創辦時期最確切的日期是1849年1月11日。正式在這一天，上面提到的這六家紐約日報簽署了一項協議，組成「港口新聞社」。該協議的第一副本於1967年由理查德·A.施瓦茨洛斯（Richard A.Schwarzlose）教授在紐約公共圖書館手稿部所藏亨利·J.雷蒙德的文件中發現。他提供了以往不為人知的細節內容：6個合夥人按規定共用兩艘船隻，在駛入紐約港的輪船上採集新聞，共同分擔費用，向紐約市以外的報紙出售新聞，還要制訂成員規章。顯然是由於透過電報出售新聞的生意變得越來越重要之故，1851年，該組織簽署新的協議，改名為「電訊與綜合新聞聯合社」（Telegrap-hic General News Association）。「聯合新聞社」（Association Press）的名稱直到1860年才廣泛使用，但紐約市的組織正是現代報業聯合會的先驅。」

港口新聞社

1848年，紐約六家報紙：《紐約先驅報》、《紐約太陽報》、《紐約論壇報》、《紐約商業日報》、《快報》、《紐約信使及問詢報》的代表舉行聯席會議，決定在紐約成立兩個合作性新聞搜集機構。第一個是「港口新聞社」，另一個是「紐約報業聯合會」（未成型）。

不同於19世紀另外三大通訊社（哈瓦斯社、路透社、沃爾夫社），港口新聞社是合作性質的組織，不以贏利為目的，一切費用由各家平均分攤。

紐約聯合新聞社

1856年，港口新聞聯合社改稱「紐約聯合新聞社」。

紐約聯合新聞社除了向自己會員服務，也開始向其他地方拓展。不過，他並不直接向各地報紙供稿，而是向各地組成的報業團體集體供稿。由於這些團體類似於紐約聯合新聞社的二級機構，所以也都冠以「聯合新聞社」的名稱，比如「費城聯合新聞社」、「南部聯合新聞社」、「西部聯合新聞社」等。其中「西部聯合新聞社」（Western Assocation Press）（由美國中西部報業於1862年組成，總部位於芝加哥）的勢力最大，構成今天美聯社的基礎。

伊利諾伊聯合新聞社

1882年,芝加哥又出現一家新的通訊社「合眾社」（United Press ,與今天的合眾國際社無關）。與紐約聯合新聞社展開激烈競爭，結果紐約敗北，其中大多數人加入合眾社，其餘小部分會員則與西部聯合新聞社合併，於1892年成立「伊利諾伊聯合新聞社」，社址還在芝加哥。原來紐約聯合社與合眾社的競爭，變成了伊利諾伊聯合通訊社同合眾社的競爭。

伊利諾伊聯合新聞社的第一任社長是斯通（M.E.Stone）。他一上任，馬上趕赴歐洲，以巨大的代價同當時三大通訊社簽訂了獨家交換新聞的合同，從而切斷了合眾社的國外新聞來源。1897年，合眾社倒閉。

1898年，伊利諾伊聯合新聞社捲入一場持續兩年的官司。當時芝加哥的《洋際報》（Inter Ocean）由於採用別家通訊社稿件，伊利諾伊聯合新聞社便停止向《洋際報》供稿。為此《洋際報》向法院上訴，經過兩年審理，1900年伊利諾伊州法院做出裁定，聯合新聞社必須將稿件提供給任何客戶，不得有所歧視。敗訴後，為了規避伊利諾伊州的法律，斯通便解散伊利諾伊聯合新聞社，同時在紐約成立一家新的通訊社，就是今天美聯社。其名稱AP也是這次重大改組中正式固定下來，沿用至今。

美聯社時期（1900年之後）

同「港口新聞社」一樣，1900年成立的美聯社還是一家不以營利為目的的合作社。美聯社第一任社長斯通，有一次對董事會說的很明確： 「一個全國性的新聞合作組織是這樣一種機構，它屬於而且只屬於各個報紙，他不出賣新聞，不謀私利，不付股息，僅僅是各個報紙的代理人和公僕。參加者應該包括一切黨派、宗教界、經濟界和社會各界的新聞工作者，但他們對新聞事業同樣熱情積極，所採集的消息應該嚴謹、準確、公正和完整。這就是我們夢寐以求的美好願望。」

美聯社的真正崛起，在一戰前後。一戰爆發時，美聯社的訂戶僅有一百來家。

一戰之後，三大通訊社壟斷局面名存實亡，美聯社隨星條旗向海外拓展。到1940年高達1400家，現在則是15000家，成為世界公認的第一大社。

評價

馬克·吐溫：「給地球各個角落帶來光明的只有兩個：天上的太陽和地上的美聯社。」

甘地對美聯社記者吉姆·米爾斯說過一句令美聯社無不得意的話：「我猜想，當我死後站在天堂之門的時候，碰到的第一個人會是名美聯社記者。」

一般認為，客觀性法則是由美聯社最先提出，並大力倡導的：「美聯社是後來稱之為『客觀報道』的先驅。」

由於美聯社是個合作組織，眾多社員來自社會各個階層、不同黨派、不同地區，利益千差萬別，口味各不相同，所以客觀報道就成了唯一選擇。

曾任美聯社總經理長達三十餘年的肯特·庫珀，一直致力於宣傳客觀性法則。他把客觀性法則解釋成「真正公平」的新聞報道，還稱客觀性法則「作為一種至善至新的道德觀念，發展於美國，奉獻於世界。」（阿特休爾《權利的媒介》）至於「美聯社之父」斯通，更是將客觀性法則具體化為「5W1H」的導語格式和倒金字塔的新聞結構，而這些都成為了新聞寫作的標準模式，風行全球。

由於美聯社的大力倡導，客觀性法則在西方被奉為職業理念。阿特休爾說：「對新聞工作者而言，聖杯應當是客觀性法則。如果他缺少這些東西，其身份就會貶低，其結果就可能使其職業遭到毁滅之災。」