體育（英語：Sports），人們鍛鍊身體、增強體質、延長生命的重要方法；是與德育、智育、美育等相配合的整個教育的組成部分；它以競技的形式，成為人們文化生活的內容和各國人民之間加強聯繫的紐帶。雖然這三個方面的目的、作用、對象不同，但牠們是互相聯繫的。三者都以身體活動為基本手段，都要全面發展身體和增強體質，都有教育和教學的內容，也都有競賽和提高技術的因素。體育在人類的生活中，越來越顯示出它的重要地位和作用。

在國際上，表達體育這一概念的用語尚不統一，以英語為例，有的用physical education，直譯為身體教育；有的用sports，直譯為體育或體育運動；有的用physical education and sports，直譯為體育運動；有的用physical culture，直譯為身體文化；歷史上還曾稱為體操等。在中國，體育也稱為體育運動。體育既涉及作為自然界物質的人，又涉及人生活于其中的社會的各種因素。體育作為一個專門的科學領域，對它的研究既涉及自然科學，又涉及哲學和社會科學。體育受一定的社會政治、經濟的影響和制約，也為一定的社會政治、經濟服務。

體育的發展

體育是隨著人類社會生活與生產的不斷發展而產生和發展起來的。

原始人類為了生存，走、跑、跳、投擲、攀越、游泳等能力得到了發展。正是由於這些技能的發展，也發展了人類自身。為了取得自然界的物質而運動人的腿和臂、頭和手，在改變身外的自然時，也改變人本身的自然。人體在勞動中的活動，可以說是最初的體育形態。

隨著生產工具的改進，社會生產力的發展，剩餘產品和私有制的出現，人類生活中有了娛樂、宗教、教育、戰爭等複雜現象。人的身體活動同這些現象相結合，使原始的體育形態前進了一步。

人的某些身體活動，只有在它有目的、有意識、有規律地與健身、醫療相結合，成為養生之道時，才同人體在生產勞動中的活動區別開來，成為體育而獨立存在，並逐漸具有競技的形式。

中國和世界其他文明古國，都有大量的文物記載著體育發生和發展的進程。

中國

中國山西省陽高縣出土的石球，是距今已有10萬年的舊石器時代的文物，是原始人類用以投獵獲取食物的工具，也是現代體育投擲項目器械的原始形態。青海省大通回族土族自治縣出土的一個距今10,000～4,000年的新石器時代的陶盆，內壁繪有3組舞蹈的人。遠古時代人的舞蹈也就是人體的操練。西元前11～前8世紀，西周盛行射、御，與禮、樂、書、數合為六藝，構成教育的內容。射箭和駕御馬車以及馬術等是當時軍事訓練的重要項目。春秋戰國時代，還出現了「導引術」、「吐納術」，把身體活動和呼吸活動作為健身、防治疾病的方法。長沙馬王堆出土的一幅西漢時期的帛畫《導引圖》，描繪了不同性別和年齡的人做直臂、下蹲、收腹、踢腿、彎腰、深呼吸等40多種動作，足以證明在2,000多年以前，中國已有了與現代醫療體操相類似的健身手段。東漢名醫華佗創五禽戲，並闡明瞭生命和健康在於運動的道理：「人體欲得勞動，但不當使其極耳，動搖則谷氣得銷，血脈流通，病不得生，譬猶戶樞，終不朽也。是以古之仙者為導引之事，熊經鴟顧，引挽腰體，動諸關節，以求難老。」(《後漢書·華佗傳》)後來出現的八段錦、易筋經等，與五禽戲屬於同一類的健身手段。大動亂的兩晉南北朝時期，由於連年戰爭，民不聊生，玄學之風盛行，阻礙了體育運動的發展。唐和北宋時代，社會相對穩定，經濟繁榮，體育運動一度出現興旺景象，球戲、相撲以及圍棋等有了進一步發展。南宋以後，由於理學束縛了人們的思想，體育運動的開展受到一定影響。明清之際，中國封建社會大動盪，階級矛盾和民族矛盾錯綜複雜，十分尖銳，在抗禦外侮和不斷發展的農民戰爭中，武術得到了進一步的豐富和發展。在中國的史書上，介紹各種拳術、器械操練術的內容很多，歷代流傳，成為中國別具一格、豐富多彩的體育項目——武術。中國的武術以及角力、棋類等項目在亞洲影響很大。

世界

世界文明古國埃及、印度、希臘、羅馬等，在人類體育發展史上也都有光輝的篇章。古埃及第5王朝(前26～前25世紀)普塔–郝臺普墓中的浮雕和新王國時期拉美西斯三世(前1204～前1173)葬祭殿中的浮雕，表明古埃及角力和擊劍盛行。古希臘人是最喜愛體育運動的民族。西元前8世紀以前，在古希臘就盛行著拳擊、角力、賽跑、射箭、投標槍、擲鐵餅和賽戰車等競技活動。西元前776～西元393年在希臘舉行的古代奧林匹克運動會，是近代奧林匹克運動會的雛形。古代斯巴達通過體育訓練貴族子弟具有勇敢、堅韌和絕對服從的軍人性格。古羅馬為了軍事目的而進行體育訓練的體育思想，在現代體育理論中仍發揮著一定的作用。歐洲經歷了中世紀宗教黑暗統治之後，出現了藝文復興的曙光。在啟蒙思想家如J.-J.盧梭、J.洛克等人的教育理論中，體育佔有重要地位。普魯士教育家J．B．巴澤多更將這一理論付諸實踐，在他所創辦的泛愛學校中，首次開設了體育課。19世紀以後，許多國家建立了體育制度(包括學校體育、體育管理和體育專業教育)。由於大工業的飛躍發展，國際交往不斷增多，體育的國際交流活動日益頻繁，促進了競技運動和體育科學研究的開展。

作用

現代體育的內容和形式在不斷發生變化。它的核心——身體活動在促進人體機能的生長髮育、防止疾病和推遲生命衰老諸方面，具有無可替代的作用。

體育對於人體的影響

主要是：

①體育活動可以改善和提高中樞神經系統的工作能力，促使中樞神經及其主導部分大腦皮層的興奮增強，抑制加深，使興奮和抑制更加集中，從而改善神經過程的均衡性和靈活性，提高大腦皮層的分析、綜合能力，增強機體對外界環境變化的適應能力；同時改善和提高中樞神經系統對內部器官的調節作用，使各器官和各系統更加靈活協調，提高機體的工作能力。

②體育活動能促進機體的生長髮育，提高運動系統的機能，使管狀骨變粗，骨結增厚，骨結節粗隆增大，骨小梁的排列也隨之產生適應性變化，使骨骼結實，抗壓性增強。體育活動時，肌肉工作加強，血液供應增加，蛋白質等營養物質的吸收與貯存能力增強，使肌纖維增粗，肌肉變得粗壯、結實、有力。體育活動還可以提高神經系統對肌肉的控制能力。

③體育活動能促進內臟器官機能的提高。進行體育活動時，由於體內能量消耗增加和代謝產物增多，心臟機能和血液循環都得到鍛鍊和促進，使心肌逐漸增強，心壁增厚，心臟容積增加(據測定，一般人約為765～785毫升，而鍛鍊有素的運動員可達1,015～1,027毫升)，使心臟每搏輸出量增加，使安靜時心跳頻率減慢(一般人心跳頻率為70～80次/分，經常從事體育鍛鍊者則為50～60次/分)。

④體育活動對於人體的呼吸系統影響很大。人體一切活動所需要的能量，都來源於體內營養物質的氧化。吸進氧氣，排出二氧化碳，藉助於不停進行的呼吸運動。經常進行體育鍛鍊，能使呼吸肌增強，使胸圍、肺活量增大。一般人在安靜時呼吸為12～18次/分，而經過訓練的運動員則為8～12次/分。需要激烈活動時，就能更好地發揮呼吸器官的機能，以保證活動時的能量物質供應。

體育是教育的重要內容

歷史上許多思想家、教育家都有精闢的論述。中國的孔子在教育實踐中，強調進行六藝教育，包括射箭和駕駛馬車。古希臘哲學家蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德都認為體育是對青年進行教育的不可分割的部分。柏拉圖主張造就身心協調、發展完善的人，用體育鍛鍊身體，用音樂陶冶心靈。歐洲藝文復興時期的人文主義者，也主張人的身心應全面發展，注重教學生騎馬、角力、擊劍、射箭、游泳、賽跑和各種遊戲。

體育是社會發展與人類文明進步的標誌

在現代化建設的進程中，體育伴隨著經濟、社會的發展而發展。社會主義現代化建設的根本目的是滿足廣大人民日益增長的物質需求和精神需求。經濟越發展，社會越進步，人們強身健體的意識就越強烈，體育的地位就越重要，作用就越顯著。體育發展水準是綜合國力和社會文明程度的重要體現。

體育作為一種群眾性的社會活動，不僅是增強人民體質的重要手段，也有助於培養人們勇敢頑強的性格、超越自我的品質、迎接挑戰的意志和承擔風險的能力，有助於培養人們的競爭意識、協作精神和公平觀念。高水準競技體育對豐富人們的文化生活，弘揚集體主義、愛國主義精神，增強國家和民族的向心力和凝聚力，都有著不可缺少的作用。

特點

20世紀50年代以來，體育發展進入了一個新的階段。無論是在群眾性的身體鍛鍊活動方面，學校體育方面，還是以提高運動技術水準為主的競技運動方面，都發生了巨大變化，各國的體育研究人員，也在深入探討體育領域中許多新認識、新問題。50年代，人們提出了體育與運動的區別問題。不少學者認為，體育與運動各有各的目的、內容和方法。一些國家在體育和運動兩個方面的管理上也有所分工。90年代，有的學者把體育分為學校體育、社會體育和競技體育三部分。各國體育工作者和體育科學工作者的探索與研究，有助於體育科學研究事業的發展。

在物質文明和科學技術飛躍發展的現代社會，體育的特點主要表現在以下5個方面：

體育成為全社會的需要

日新月異的現代科學使人們能夠不斷地以最少的人力、物力和較短的時間創造巨大的財富。在物質生活越來越豐富的同時，人們必然要求有更多更高的精神、文化生活，包括體育娛樂活動等。世界上工業發達的國家為人們參加體育鍛鍊準備了優越的物質條件。有的國家在法律上規定，凡建造居民住宅區必須有一定的體育場地和體育設施。企業也增設體育設施，鼓勵職工進行體育鍛鍊。另一方面，生產和生活中的電氣化、自動化程度越來越高，體力活動越來越少，其結果出現了現代社會的「文明病」，如心血管系統疾病、肥胖症等。在某些生產部門，由於勞動分工愈來愈細，某些工種的勞動極度緊張，形成身體局部的過度負擔和疲勞，出現各種「職業病」。對這類疾病最積極的防治辦法就是體育鍛鍊。在一般情況下，人們的物質生活越豐富，體育的普及程度也就越高。

學校體育是體育事業的基礎。學校體育使青少年身體完美、身心健康發展，學習鍛鍊身體的基本技能和知識，養成一生對體育鍛鍊的興趣和習慣。學校體育也是發現、培養和輸送競技人才的基地。世界上許多國家都提高了體育在整個教育中的地位，如增加體育課時等。在大多數工業發達國家，中小學體育課一般每週為3學時，有的達5學時。有的國家不僅規定體育為必修課，而且還規定體育不及格不能升學或畢業。1961年日本制定《振興體育法》，主要內容是加強學校體育，從增強青少年的體質著手以提高國民的健康水準，實施以來卓有成效。中國從1949年以來，把學校體育當作增強體質、提高運動技術水準、促進青少年身心全面發展的戰略任務來對待。

競技運動向國際化和高水準發展

國際體育競賽吸引著千千萬萬的群眾，它所產生的影響是多方面的，受到了各國的重視。隨著競技項目的不斷增加，參加的國家、地區和人數也越來越多。從1896年開始的近現代奧林匹克運動會，第1屆只有9個項目，13個國家和地區的285名運動員參加比賽，到1996年第26屆奧運會，增加到271個項目，197個國家和地區的10,333名運動員參加比賽。國際奧林匹克委員會的成員，由最初的12個，發展到現在的199個。1924年開始的冬季奧林匹克運動會，第1屆只有16個國家和地區的運動員參加比賽，到21世紀初，參加的國家和地區增加了兩三倍。除奧運會外，還有各大洲的綜合運動會，世界大學生、中學生運動會和各個項目的世界錦標賽或世界盃賽，以及名目繁多的大獎賽、邀請賽等。每年舉行的國際的、洲際的、地區的運動競賽有幾千次，幾乎每天都有令人矚目的具有國際影響的體育競賽。

隨著科學、技術和人類體能的發展，國際體育競賽的頻繁舉行，世界運動技術水準不斷提高。每1分、1秒、1公斤、1厘米的提高，都包含著眾多運動員、教練員的艱苦努力。有不少項目在十幾年甚至幾十年間，才出現一個新的世界紀錄。到20世紀80年代，許多項目提高到了必須改變計算方法才能計算出新的成績這樣一種程度。田徑、游泳、競技體操和球類等各項運動成績的不斷提高，國際運動競賽的爭奪也愈來愈激烈。

世界各國一般都注意建造現代化運動競賽的設施。巴西里約熱內盧的馬拉卡納體育場可容20萬觀眾，是目前世界上最大的體育場。許多國家，包括中國在內，也都有能容10萬觀眾的現代化體育場。精彩、緊張的運動競賽吸引著千千萬萬的觀賞者，像奧運會、世界盃足球賽等重大比賽，通過衛星轉播，有幾億電視觀眾。觀賞體育競技已成為最廣泛的群眾文化生活的內容。

對於競技運動與訓練，在國際體育界特別是運動醫學界，存在著一些不同的觀點。有人認為，運動員要達到世界尖端水準的成績，進行一般人所難以承受的高強度的訓練，不僅不能增進健康，而且有損人體的健康；認為在兒童時代開始進行高難度的身體、技能訓練，有礙於兒童的健康成長。還有人反對舉行像奧運會那樣的國際體育比賽。科學的訓練問題是一個極為重大的課題，運動競技發展到現階段，沒有大運動量的訓練，要攀登世界運動技術的高峰是不可能的。一些項目，出成績的年齡越來越小，需要從兒童、少年時期就開始進行訓練。大運動量、高難度訓練和兒童早期訓練中出現的一些問題，值得引起重視，必須注意訓練的科學性。

體育科學的發展

體育作為一門科學來研究，是20世紀初期就開始了的。體育科學有著廣泛的研究範圍，它不僅研究人體的生長、發育和發展，研究發掘人的潛在能力，還研究它所涉及的廣泛的社會問題。體育科學涉及哲學和史學、經濟學、社會學、教育學等社會科學，也涉及醫學、心理學、生物學、生物力學等自然科學。在與各有關學科的結合和應用的基礎上，產生了體育科學這一新興的學科。

體育科學的研究成果，推動體育鍛鍊實踐的發展。近年來，國際運動醫學界在研究通過體育鍛鍊防治人類生命的兩大威脅——心血管疾病和惡性腫瘤方面取得了可喜的進展。在中國，氣功療法和其他古老的體育療法對防治某些慢性疾病，包括腫瘤的防治，也有一定的效果。中國和一些國家的氣功研究者已經根據科學研究的結果，提出氣功屬於「資訊療法」、「生物回授療法」等論斷。美國軍醫K．庫珀創辦了一個研究所，提出一種12分鐘跑的測驗方法，測定不同人適宜的運動量。這種方法稱為有氧鍛鍊，已用來訓練美國空軍人員和宇航員，也運用於一般中老年人的跑步活動。近年來，新生嬰兒的游泳已在逐漸開展，科學證明瞭它對幼兒發育的益處；殘障人的體育鍛鍊活動，不僅有益於身體健康，也有利於他們心理的康復。

體育科學研究的重點及其重要成果，主要還在競技運動方面。各國往往以奧運會的週期來制定體育科研計畫。選材、多年系統訓練、高水準訓練以及參加競賽的全部過程，都與科學研究密切結合。世界上優秀運動員能創造出高水準的成績，總是與教練員、醫生、心理學研究人員共同配合工作的結果。美國、俄羅斯（包括蘇聯）等當今在競技運動上占優勢的國家，都設有國家隊的訓練基地，這種基地往往也是體育科研中心。法國等國設立運動技術學院以培養優秀選手，利用現代科學的成果以獲取最佳成績；德意志聯邦共和國體育科學研究所的研究重點是訓練學和運動學；俄羅斯的幾個體育科學研究機構重點研究的課題是準備參加奧運會的問題；中國國家體育總局體育科學研究所是多學科性的科研機構，當前著重研究提高運動技術水準的問題和體育科學中的基礎理論，同時研究群眾體育中某些方面的課題，在運動訓練、運動醫學、運動生理等方面已經取得了積極的成果。

在應用現代科學的成果上，最突出的是在電子計算機技術、雷射、光學、電子學、無線電遙控和空間技術等方面。教練員可以利用電子計算機制定科學的訓練計畫，包括每天最佳的訓練量和訓練強度。電子計算機還可以根據某一運動員的各種數據預測出他在未來某一比賽中可能達到的成績。1972年第20屆奧運會（慕尼黑），第一次使用雷射測量出投擲標槍的距離，這種方法現在已用於跳遠、三級跳遠等項目。錄像機、高速攝影機已用來分析運動員的技術動作；心率、心電、肌電的遙測，對於瞭解運動員在訓練過程中的生理變化，掌握適當的運動量有十分重要的作用。空間技術在體育上的應用，給全世界的體育愛好者帶來了福音。世界各地舉行的體育比賽，都能通過通信衛星轉播到全世界。1976年第21屆奧運會（蒙特利爾）曾利用人造地球衛星、電脈衝、雷射束等科學成果，通過宇宙空間，僅用半秒鐘的時間，就把在希臘奧林匹亞點燃的「聖火」送到了萬里之外加拿大的蒙特利爾。在場地器材方面，如塑膠全天候跑道、人工草皮、玻璃鋼桿、皮質游泳衣等的應用，對運動技術水準的提高，都有明顯的促進作用。

體育產業化

近半個世紀以來，隨著社會經濟的發展，人們生活水準的提高，不但體育活動廣泛開展，而且體育服務業也逐步興起。以往大部分群眾性體育活動多為粗放式、自助式，如今已大大不同。不僅體育器材的設計和生產逐步完善，連體育服裝、鞋帽也日趨專業化，加上各種接受專門訓練的人員進入體育服務領域，成為運動項目的專職教練，以及許多服務人員的出現，如保齡球、高爾夫球的服務人員等，這一切使體育行業成為有獨自特點的第三產業的組成部分，成為擴大內需、拉動經濟成長的一股不容忽視的力量。從經濟發達和中等發達的國家來看，體育產業的就業人數和生產總值日益提昇，是當今一個重要的朝陽產業。

尤其引人注目的是各種商業運作介入競技體育。各種高水準運動隊伍、各種體育賽事成為廣告的載體。體育無形資產不斷被開發出來。以奧運會電視轉播為例，近幾屆奧運會僅出讓轉播權一項的收入即高達數億美元，成為國際奧委會和主辦國的一項重要資金來源。以個別運動員為例，如美國籃球運動員M.喬丹，以及2002年加盟全美職業籃球聯賽（NBA籃球賽）的中國運動員姚明，其技術身價和相關商務活動均達幾億美元。被稱為世界第一運動的足球運動，其市場規模更引人矚目，著名運動員的轉會費數目十分可觀。從世界範圍來看，足球、籃球、橄欖球、棒球、冰球、網球，在一些國家均形成一種體育產業，並採用商業化的運作方式來推動項目的快速發展。