刀郎舞，發源於麥蓋提縣。在以麥蓋提為中心葉爾羌河流域的岳昔湖，巴楚、莎車、葉城等地，刀郎舞也很流行，連阿克蘇以及東疆哈密等地也有刀郎舞的痕跡，足見刀郎文化流傳之廣，影響之深。

喀什地區:葉爾羌河中游阿爾塔什河段

刀郎舞歷史悠久，源遠流長，形式完備，歷久不衰，具有濃郁遊牧民族的草原生活氣息。保持著遊牧、狩獵相在動亂與遷徙中游移不定的痕跡。再現了自古以來刀郎人精誠團結、不屈不撓、英勇善戰、樂觀向上的豁達與頑強不屈的民族精神。

刀郎舞也叫刀郎麥西萊甫，一般分為四組。先是散板，稱作木凱迪曼。接著第一組舞蹈叫做且克脫曼，是雙人緩慢地對舞。第二組賽乃姆，雙人對轉對舞。第三組賽乃卡斯和第四組色勒利瑪，改對舞形式為競技性快速旋轉淘汰群舞。

關於刀郎舞表現的形式和內容，當地群眾有各種解釋：不只是表現了放牧、轉場、養殖、捕撈。但眾口一詞的說法是：集中表現了一次狩獵的全過程。

刀郎人（刀郎人以刀郎舞、刀郎樂器、刀郎木卡姆、刀郎農民畫等聞名於世）用獨有的卡倫琴奏起了悠揚、婉轉的散板；刀郎艾介克、刀郎熱瓦甫、刀郎沙塔爾、刀郎彈布爾也一起響起。一排排蓄著長鬍須、穿著袷袢神態自若的老人虔誠地席地而跪，敲響羊皮製作的納格拉鼓，雙手捧起圓如滿月的達甫鼓在胸前或肩上不住地敲打搖晃。他們蓄足發自胸腔、鼻腔、丹田之氣，用高八度已經有點嘶啞的聲音引吭高歌。接著，大大小小的達甫鼓、納格拉鼓一齊奏響。這時，舞蹈節奏沉雄有力，樂隊演奏的旋律變得歡快流暢，人們的舞蹈動作也變得莊嚴肅穆，極富穿透力與感染力。

蜜蜂聞到了花香怎能不扇動翅膀翩翩起舞，能歌善舞的刀郎人只要聽到手鼓琴聲的召喚，怎能不手之舞之，足之蹈之。以此來抒發各族人民過上自由、幸福新生活的熱腸衷情呢！

當那高亢、悠遠的男高音響起之時，就是族長或首領在召喚各個部落族人立即行動起來參加狩獵的曠古號令。接著是穿越密林，披荆斬棘，高擎著火把、棍棒尋找野獸的集體行動。於是，刀郎麥西萊甫在遼闊廣袤的葉爾羌河岸邊悄悄演繹和傳播開來了。