《說文解字》（英語：Analytical Dictionary of Characters），中國第一部字典。東漢許慎編著。書成於和帝永元十二年(100)。安帝建光元年(121)，作者令其子許衝進獻給朝廷。

自秦始皇焚《詩》、《書》百家語以後，西漢時期五經立於學宮的都是用隸書寫的「今文經」，雖然用篆書古文寫的「古文經」已有發現，但一直為今文經家所排斥，到東漢時期才盛行起來。古文經家是有本之學，今文經家不明古人造字的條例，根據隸書，隨意口說，荒謬不足信，所以許慎作《說文解字》一書，根據古文，首創分析文字結構的方法和理論，一掃西漢東漢間今文讖緯的謬說。

許慎在自敘里陳述作書的旨趣說：「俗儒鄙夫玩其所習，蔽所希聞，不見通學，未嘗睹字例之條，怪舊藝，而善野言……蓋非其不知而不問，人用己私，是非無正，巧說邪辭使天下學者疑……今敘篆文，合以古籀，博采通人，至於小大信而有證，稽撰其說，將以理群類，解謬誤，曉學者，達神旨，分別部居，不相雜廁。」書中所收文字包括篆文（即小篆）、古文（主要來自孔子舊宅壁中書）、籀文。「文字」通常作為一個詞來用。許慎在自敘里說：「倉頡之初作書，依類象形，故謂之文。其後形聲相益，即謂之字。字者言孳乳而浸（寖）多也。」「文」指的是整體象形表意的字，「字」指的是結體有表形表聲的合體字，所以他以《說文解字》為書名，後代簡稱為《說文》。

《說文》是一部有嚴整體例的著作。全書以小篆為主體，分析字形結構，根據不同的偏旁，分立540部，始於「一」部，終於「亥」部。凡字形偏旁或筆畫接近的字都歸於一部。部與部排列的順序大體以部首的筆畫和形體結構是否相近為準則，筆畫結構相近的列在一起。

許書分為14篇，另敘目1篇。每部文字的排列本著三個原則：

1.文字的意思屬於好的、善的列在前面，屬於貶義的、不好的列在後面；

2.一部之內，專有名詞列在前面，普通事物名詞列在後面；

3.義類相近的字相鄰，以便檢索。

每一篆文之下先言義，後言形體結構，最後有時用「讀若某」來標明讀音。小篆之外，如有籀文、古文異體，則列其下，名為「重文」。全書共收篆文9,353字，重文1,163字。古書中所使用的文字大體具備，其中既有先秦所有的字，也有漢代新產生的字，為後代考察漢字發展的歷史提供了極寶貴的材料。有了許慎的書，現在得以讀通大量的甲骨卜辭和銅器銘文。

許慎分析字形，根據「六書說」。象形、指事由字形以見義。如「气，雲氣也，象形」，「丄，高也，此古文上，指事也。」會意、形聲則分別其組合成分，如「此，止也。從止從匕，匕即相比次也」。又「賞，賜有功也，從貝尚聲」。凡言「從某從某」或言「從某某」，都是會意字；凡言「從某某聲」的都是形聲字。書中也有會意兼形聲的，如「貧，財分少也，從貝從分，分亦聲」。也有言「從某某省聲」的，如「夜，舍也，天下休舍也，從夕，亦省也」。許慎的分析，有助於理解篆書的結構，如「夜」之從夕從亦，「春」（萅）之從艸從日，屯聲，都從篆書演變成今體。《說文》中的訓釋，或因形以說義，或取書傳中的古訓。後代的字書都援引《說文》訓釋，以為典要。至於依照《說文》的偏旁分部來編排文字的，更多不可數。晉代呂忱的《字林》，梁代顧野王的《玉篇》，宋代司馬光等的《類篇》，明代梅膺祚的《字彙》，清代張玉書等的《康熙字典》等都按偏旁部首排列文字。現代所編的字典辭書也應用部首檢字的方法。

《說文》中保存大量古字古義，為研究古代典籍和古文字的必讀之書。清代漢學昌盛，學者對《說文》最為重視。有的校勘《說文》，有的為《說文》作注，有的研討《說文》的體例以及書中的引經、讀若之類。其中最著稱的有段玉裁的《說文解字注》，桂馥的《說文解字義證》，王筠的《說文句讀》，朱駿聲的《說文通訓定聲》四家。

段玉裁以許慎所加字義為字之本義，進而推衍其引申義、假藉義，並定其古韻部屬，考證詳明，創見極多。桂馥的《義證》意在證明許說，首先博引群書詁訓，或數義，或十餘義，依次序列，兼收詳載，然後解說許書原文，釐訂訛誤，資料豐富，條理秩如，極便參考。王筠的《句讀》以段、桂所注和其他學者所論，取其精當處錄出，而又略有增易更正，以便學者誦習。王筠還作有《說文釋例》一書，解釋許書體例。朱駿聲的《說文通訓定聲》改變編排方法，以古韻18部為綱領，同部的按不同諧聲聲旁分別排列，聲旁相同的字順序列在一起，改換了《說文》原本的次序，除解說許慎的訓釋以外，旁及字義的引申和假藉，並且在許書原有的文字之外另附漢魏以前書中所見的字。

這四家的書各有其特點，對文字學和訓詁學都有極大貢獻。近代丁福保曾搜集所有關於《說文》的著述，匯總集為一書，名為《說文解字詁林》，舉一字而眾注俱在，極便研究。正編之外又有續編，巨細不遺，可以說是許學淵海。