標點符號（英語：punctuation marks），書面語中用來表示停頓、語氣以及詞語性質和作用的標記。

句讀

中國的古籍，沒有類似今天使用的標點。古代有些文字（例如甲骨卜辭）有時用分行或隔離來表示停頓，這種情況也並不普遍。所以歷來認為學會斷句是讀書的基本要求。漢代表示斷句的符號是「、」和「」。「、」用來表示較小的停頓，「」表示較大的停頓。20世紀初發現的漢簡《流沙墜簡》中有使用了這種符號的簡片。「」和「、」漢朝人稱之為句讀。這兩種符號到了宋代才逐漸推廣使用，但形態有些改變。一種是句號用「。」，讀號用「、」；另一種是句號讀號都用同樣的點，句號的點用在字旁，讀號的點用在兩字之間。宋元時代出版的書籍，特別是經書，一般不加句讀。句讀符號多用於教學或校勘方面。宋刻本也有仿照校書式印上圈點的，但不多見。

元明刻本小說多在句子的末了加圈，也有一律用「、」或用「。」的。有些戲曲和啟蒙讀物也採取這種方法。此外，明刻本小說還增添了人名號和地名號，前者是在人名右邊加一條直線，後者是在地名右邊加兩條直線。

標點這兩個字，始見於宋代。《宋史·何基傳》：「凡所讀，無不加標點，義顯意明，有不待論說而自見者。」這裡的標點指的是閱讀古書時添加的句讀符號，即所謂舊式標點。

新式標點

新式標點是模仿西方的書寫習慣而借用的 ，在清代末年才開始使用。翻譯家嚴復的《英文漢詁》（1904）是最早應用外國標點于漢語的著述。五四運動前些年，不少作家已經開始使用新式標點。《新青年》雜誌第4卷（1918）也開始部分地使用。由於當時的出版物多採取直排方式，於是使用者都做了不同程度的修改。這樣就出現標準不一的現象。1919年馬裕藻、朱希祖、錢玄同、劉復、周作人、胡適等人聯名提出《請頒行新式標點符號議案》，並在國語統一籌備會第一次大會上議決，1920年由當時的教育部正式頒行。這個議案先說明瞭使用標點符號的必要性，再列出各種符號，包括句號、點號、分號、冒號、問號、驚嘆號、引號、破折號、刪節號、夾注號、私名號、書名號共12種。

五四運動以後，公佈的標點符號逐漸推廣應用。比較西方使用的標點，有幾處明顯的不同：

⑴句號用「。」，不用「·」。

⑵引號用『』和「」，不用「」和『』。是為了適應直排文字的特點。

⑶西方文字的人名和地名等專有名詞的開頭用大寫字母表示，漢字沒有這種標記，所以要有私名號和書名號。

1951年國家出版總署重新公佈《標點符號使用法》，包括14種符號：

⑴句號（。）表示一句話完了之後的停頓。

⑵逗號（，）表示一句話中間的停頓。

⑶頓號（、）表示話中間並列的語彙（包括作用跟並列的詞相仿的並列的短語，並列的分句）之間的停頓，又表示「次序語」之後的停頓。

⑷分號（；）表示一句話並列的分句之間的停頓。

⑸冒號（：）表示提示語之後的停頓。

⑹問號（？）表示一句問話完了之後的停頓。

⑺感嘆號（！）表示一句感嘆話完了之後的停頓。

⑻引號（『』「」）表示文中引用的部分。

⑼括號（（））表示文中註釋的部分。

⑽破折號（——）在文中表示底下有個註釋的部分。又表示意思的躍進。

⑾省略號（……）表示文中省略的部分。

⑿著重號（·用在文字的右邊）表示文中特別重要的語句。

⒀專名號（——用在文字的左邊）表示文中的人名、地名、團體名之類。

⒁書名號（《用在文字的左邊）表示文中的書名、篇名之類。

以上的符號，有專門表示語言中的停頓的點號（如逗號、句號等 ），有專門給書面語作標記的標號（ 如引號、 括號等），也有兼有點號和標號性質的符號（如問號、感嘆號）。同1919年公佈的方案相比，增加了頓號和著重號，同時把點號 、驚嘆號 、刪節號、夾注號、私名號改稱逗號、感嘆號、省略號、括號、專名號。

1990年3月，國家語委和新聞出版署發布了修訂的《 標點符號用法》，規定了16種標點符號的用法。與1951年公佈的用法相比，作了如下的修正和補充：

⑴ 引號改用「 」 和『』。

⑵書名號改用《》、〈〉。

⑶增加間隔號（·用在兩個字的中間）表示人名中的音界 ，也用在書名和篇名中間。

⑷增強連接號（一、——、－、～、用在兩個字的中間）表示相關名詞、數目、字母、項目之間的連接。此外，還有一些符號擴大了使用範圍。 例如表示聲音的延長， 有人也用——。表示聲音的斷續，有人用……。也有人把感嘆號和問號用在一起，如！？或？！，表示反詰語氣，多見於藝文作品。至於表示文中某些詞語須另外加註解釋，一般用數字表示，對篇題的註解多用＊表示。

1996年、國家語委將《標點符號用法》修訂後交國家技術監督局作為國家標準頒布，以推動漢語書面語言的規範化。