俗體字，或稱俗字，是指各個時期與字書上寫法不合的主要流行於民間的通俗字體。

漢字發展到篆文，經過全面整理，字的偏旁構成已基本固定。由篆文變為隸書，再變為楷書，偏旁的形態又進一步確定。這樣，字的寫法就有了規範。

由於漢字是由意符、音符和記號所組成的，意符選取的角度因人而異，音符又不同於拼音文字中的字母，所以，一字多形的現象在漢字的歷史上比比皆是。很多俗體字比正體字筆畫少，應用方便，所以千百年來流傳不斷。其中一些在漢字簡化時被作為簡體字取代了原有的繁體字。

和正體字比較起來，俗體字的特點是改變筆畫或更換偏旁，也有少數是另造的。

俗體字在歷代碑帖里很多，在六朝時的一些碑刻就有不少，到隋唐時更加增多，以至影響到著名的書法家。如唐代歐陽詢和顏真卿的書法作品里就有很多俗體字。宋元以後的戲曲小說刻板里，也經常應用一些俗體字，其中很多字一直到現在還在應用。1955年《漢字簡化方案》頒布，將一部分俗體字定為正體，同時廢除了一大批俗體字，對漢字的規範起了積極的作用。