南島語系（英語：Austronesian Family），分佈於西自非洲東南的馬達加斯加島，東至智利的復活節島，北自臺灣和夏威夷島，南至紐西蘭島。又稱馬來-波利尼西亞語系。包括太平洋和印度洋中各大小島嶼以及亞洲中南半島上的語言，共500餘種。使用人口約2.5億。按地域和語言特徵可分為印尼、波利尼西亞、美拉尼西亞、密克羅尼西亞四個語族。

印尼語族分布在加里曼丹、蘇門答臘、爪哇、菲律賓、中國臺灣、蘇拉威西、馬都拉、安汶、帝汶、馬達加斯加等島和馬來半島。包括中國臺灣的高山族語言，印尼的印尼語、爪哇語、巽他語、馬都拉語、米南卡保語、亞齊語、巴塔克語、布金語、巴釐語，馬來西亞的馬來語，菲律賓的他加祿語、比薩揚語、伊洛卡諾語、比科爾語、邦板牙語、邦阿西楠語、伊戈羅特語、馬羅瑙語，馬達加斯加的馬達加斯加語，越南的嘉萊語、拉德語，越南和柬埔寨的占語等。

印尼語族語言有15個輔音和4個齶化輔音，有8個元音和4個複元音；重音一般落在詞的最後一個音節上。名詞分專有人名名詞、普通人名名詞、專有物名名詞、普通物名名詞、物質名詞、抽象名詞。代詞除人稱、數、格等文法範疇外，還有親屬式和社交式。動詞有態、時、體、式等。形容詞分同等級、不等級和最高級。這些文法範疇透過附加成分（前加、中加、後加）、助詞或詞根的重疊表示。詞序一般主語在前，謂語在後，賓語在謂語之後，定語和狀語在中心詞之後。印尼語和馬來語都有以拉丁字母為基礎的文字，但設計略有不同。使用印尼語的人口超過1億，使用馬來語的約1,000萬人。爪哇島的中部和東部約有4,500萬人使用爪哇語，老爪哇文約在9世紀從印度南部傳入，新爪哇文採用拉丁字母。爪哇島的西部約有1,300萬人使用巽他語，巽他人使用老爪哇文，也使用拉丁字母的巽他文。爪哇島東部和馬都拉島上約有800萬人使用馬都拉語，東部有一種蘇曼尼波方言，為教育上的標準方言。馬都拉人傳統上用老爪哇文，現改用拉丁字母的馬都拉文。蘇門答臘島約有300萬人使用米南卡保語，約有200萬人使用亞齊語。蘇門答臘島的北部、中部和東部沿海一帶約有150萬人使用巴塔克語。巴塔克語原有16個基本字母的老巴塔克文，現改用以拉丁字母為基礎的文字。蘇拉威西西南的半島上約有250萬人使用布金語。布金文起源於老爪哇文。巴釐島約有200萬人使用巴釐語。菲律賓呂宋島的中部和西南部包括馬尼拉市在內約有1,000萬人使用他加祿語。他加祿文採用拉丁字母。菲律賓群島中部的比薩揚語是宿務語、希利蓋農語、薩馬蘭語的合稱。宿務島、保和島、內格羅島的東部，萊特島的西部和棉蘭老島的北部約有800萬人使用宿務語。班乃島和內格羅島的西部約有300萬人使用希利蓋農語。薩馬島和萊特島的東部約有150萬人使用薩馬蘭語。呂宋島北部約有300萬人使用伊洛卡諾語。比科爾半島約有 200萬人使用比科爾語。呂宋島上馬尼拉西北的邦板牙省約有65萬人使用邦板牙語。邦阿西楠省約有50萬人使用邦阿西楠語。呂宋島中部偏北的高山省約有25萬人使用伊戈羅特語。明達瑙島約有40萬摩洛人使用馬羅瑙語。菲律賓大多數語言文法上有複雜的態和格，透過加附加成分、加助詞、短語換位、重音轉移等不同方式表示。馬達加斯加島約有700萬人使用馬達加斯加語，他們是1,500～2,000年前來自印尼移民的後裔，其中500萬人說作為官方語言的梅里納方言。越南和柬埔寨約有15萬人使用占語。

臺灣中部山區和東部沿海縱谷平原約有30餘萬人使用高山族語言，包括泰雅語、賽德克語、鄒語、卡那卡那富語、沙阿魯阿語、排灣語、阿美語、布農語、魯凱語、卑南語、賽夏語、邵語、噶瑪蘭語、巴則海語、雅美語。

波利尼西亞語族分布在國際日期變更線以東，太平洋中部和東部的紐西蘭、薩摩亞、湯加、紐埃、庫克、土阿莫土、馬克薩斯、瓦利斯、夏威夷、復活節島等島嶼上。包括毛利語、薩摩亞語、烏維亞語、湯加語、紐埃語、拉羅通加語、塔希提語、土阿莫土語、馬克薩斯語、夏威夷語、拉帕努伊語等100多種語言、方言和次方言。

波利尼西亞語族語言有13個輔音和4個元音，長短元音是不同的音位。文法特點是名詞前有不定冠詞和定冠詞，名詞的複數在前面加特殊的助詞，物主代詞有獨立形式，數詞一般是十進位計數法（夏威夷語和馬克薩斯語保存著古老的四進位計數法），形容詞的級用句法形式表示，動詞有時、體、態、式等文法範疇。謂語一般出現在句首。紐西蘭北島現有20萬毛利人，大約有一半使用毛利語。毛利文採用拉丁字母。薩摩亞群島的西薩摩亞有12.5萬人，東薩摩亞有2.5萬人使用薩摩亞語。薩摩亞文採用拉丁字母。塔希提島約有5萬人使用塔希提語。塔希提文採用拉丁字母。湯加群島約有7.5萬人使用湯加語。湯加文採用拉丁字母。夏威夷群島上現約有7,500人使用夏威夷語。夏威夷文採用拉丁字母。瓦利斯群島約有5,000人使用烏維亞語。紐埃島約有5,000人使用紐埃語。科克群島約有5,000人使用拉羅通加語。土阿莫土群島約有5,000人使用土阿莫土語。馬克薩斯群島約有5,000人使用馬克薩斯語。

美拉尼西亞語族分布在赤道以南，太平洋西南斐濟群島、新幾內亞、俾斯麥、所羅門、聖克魯斯、新喀里多尼亞、新赫布里底等島嶼上，包括斐濟語、安布里姆語、利富語、莫圖語、雅比姆語等。語言除有南島語系的一般特徵外，輔音有2個齒間音和7個軟齶化音，有4個二合元音。名詞按表示的事物與所有者關係的親疏可分成兩類。數詞有五進位計數法。動詞有人稱和數的文法範疇，用加短尾代詞表示。斐濟群島約有20萬人使用斐濟語。斐濟文採用拉丁字母。

密克羅尼西亞語族分布在赤道以北和國際日期變更線以西的馬里亞納、馬紹爾、加羅林、關島、吉爾伯特、特魯克、波納佩、帕羅、雅浦、瑙魯、帛硫等島嶼上，包括馬紹爾語、查莫羅語、吉爾伯特語、特魯克語、波納佩語、帕羅語、雅浦語、瑙魯語、烏利蒂語、庫賽語、塞班語、耶魯脫語。

語言的特點：有軟齶化輔音和元音同化現象。名詞有數和領屬格範疇。人稱代詞有複雜的數和分類系統。動詞或動詞前的時態助詞加前加成分表示人稱和數。馬紹爾群島約有2萬人使用馬紹爾語，馬紹爾文採用拉丁字母。關島約有4萬人使用查莫羅語。查莫羅文採用拉丁字母。吉爾伯特群島約有4萬人使用吉爾伯特語。特魯克群島約有2.5萬人使用特魯克語。波納佩島約有1.5萬人使用波納佩語。帕羅群島約有1萬人使用帕羅語。雅浦群島約有5,000人使用雅浦語。瑙魯島約有5,000人使用瑙魯語。加羅林群島約有4,000人使用烏利蒂語。庫賽島約有3,600人使用庫賽語。