輔音（英語：Consonant），呼出的氣流透過聲道中某些阻礙而形成的語音。發音動作的次序可分為三個階段。一開始先把發音器官位置擺好的階段稱為成阻；已作勢而還未出聲的階段稱為持阻；聲音發出時稱為除阻。由於聲門的開著或閉著而形成輔音的兩種不同聲源。聲門開著，聲帶不顫動，成為爆發或摩擦音，稱為清輔音；聲門閉合，肺部氣流沖開使聲帶顫動產生樂音，與爆發或摩擦同時（或先期）發出的，稱為濁輔音。

輔音由於口腔中發音部位（阻礙部分）的不同而產生不同的音色，因此發音部位也是分析輔音的重要依據。口腔中的阻礙一般由靜的器官和動的器官構成，靜的多在上部，如上脣、上齒、上齶等，動的多在下部，如下脣、下齒、下頜、舌的各部等。軟齶後端的小舌雖居上部，卻非常靈活，它能上下移動而開閉咽通道，由此決定是口音還是鼻音。

按發音方式和發音部位的坐標，加上聲帶是否振動，可以將輔音分類。例如：[p]是雙脣清塞音，[t]是齦（舌尖）清塞音，[g]是軟齶濁塞音。一般常見的、比較困難的音，從發音部位上說有捲舌音和小舌音，從發音方式上說有顫音和摩擦音。還有幾個輔音，發音時氣流不是來自肺部，而是口腔中氣壓受喉頭升降動作和舌頭移動，成為打開閉塞的動力，這類音有以下三種：

1.擠喉音：阻礙狀況如塞音，發音時聲門和聲門上的各阻礙都被封閉，喉頭上移，推動閉鎖著的口腔中的空氣，形成壓力。閉塞放開，聲門外擠的氣流逸出。

2.縮氣音：聲門緊閉，口腔中阻礙與塞音同，喉頭下降，使已閉塞的口腔中空氣減壓，除阻而成音。

3.咂嘴音：舌根上升抵住軟齶，使口腔與聲門隔斷，這時使閉塞的雙脣或舌尖與上齦齶等迅速除阻，造成口腔內氣壓變低而在阻礙處產生向內的爆發音。